“你……”程振邦的声音有些发干，“你想干什么？”

“我想拿下山海关。”沈砚之平静地说。

“你疯了！”程振邦霍地站起来，“山海关是天下第一关，驻军八百，城防坚固！就凭你沈家那点家丁护院，想攻下山海关？这是以卵击石！”

“所以我来找你。”沈砚之也站起来，看着程振邦的眼睛，“程兄，你手下这一标新军，是山海关最有战斗力的部队。如果你肯支持我，里应外合，拿下山海关，易如反掌。”

程振邦死死盯着他，眼神复杂。震惊，犹豫，挣扎，还有一丝……兴奋。

“砚之，你这是……这是要造人家反！”他的声音在颤抖。

“是革命。”沈砚之纠正道，“推翻腐朽的朝廷，建立共和，这是革命，不是去造人家反。”

“可这是要掉脑袋的！”

“程兄，”沈砚之往前一步，“你今年三十二岁，当了十年兵，从小兵干到标统。可你甘心吗？甘心一辈子给这个腐朽的朝廷卖命？甘心看着国家一天天衰败，百姓一天天受苦？”

他指着窗外：“你看看这山海关，千年雄关，现在成了什么样子？城防废弛，军纪涣散，当官的只知道捞钱，当兵的只知道混日子。这样的军队，能保家卫国吗？”

程振邦颓然坐下，双手抱头。

沈砚之知道他心里在挣扎。这个人，有抱负，有血性，但也被这个体制束缚了太久。

“程兄，”沈砚之的语气缓和下来，“我不逼你。这件事，关系重大，你要想清楚。但我要告诉你，我已经决定了。十月二十五，我会起事。到时候，成王败寇，听天由命。”

“十月二十五……”程振邦喃喃道，“还有七天。”

“对，七天。”沈砚之说，“这七天，你可以好好想想。如果想通了，来找我。如果想不通……就当今天我没来过。”

他拱了拱手，转身要走。

“等等。”程振邦叫住他。

沈砚之回过头。

程振邦抬起头，眼神已经平静下来：“砚之，你有多大把握？”

“五成。”沈砚之实话实说，“如果有你支持，七成。”

“七成……”程振邦苦笑，“七成就敢干？你真是……胆子够大。”

“乱世之中，胆子不大，怎么成事？”

程振邦沉默了许久，