链。”

“……林溪其人，非以权术治国，乃以人性为炉，以欲望为火，炼天下官吏为己用。”

“……其心之毒，其谋之深，非人所能及。”

“……大秦国势，日新月异，恐非我东瀛可敌。”

“……臣以为，当避其锋芒，遣使修好，再图后计。”

藤原信看完了。

他将那张薄薄的信纸，凑到烛火上。

火焰吞噬了字迹，化为一缕青烟。

他沉默了很久。

很久。

庭院里的风，似乎都冷了下来。

他对着门外，声音沙哑地开口。

“来人。”

“传令。”

“让‘鸦’，去一趟大秦。”

“我需要知道……”

他的声音顿了顿，眼中幽光闪烁，那是混杂着惊惧与好奇的复杂光芒。

“那个林溪，到底是不是人。”

“鸦？”

门外，传来心腹忍者低沉而惊疑的声音。

“大人，您确定？”

“鸦”不是一个人的代号。

那是一个组织。

是藤原家耗费三代心血，秘密培养的最顶尖的暗杀与渗透组织。其成员皆为从尸山血海中爬出的孤儿，自幼浸泡毒药，修行最诡谲的忍术，无名无姓，无情无欲。

动用“鸦”，意味着藤原信已将此事，上升到了最高警戒。

“去。”

藤原信的语气里没有一丝温度。

“让‘鸦七’带队。”

“告诉他，此行不求刺杀，只求探查。”

“我要知道，那个林溪，和他麾下那些所谓的‘文心’、‘武胆’，到底是什么成色。”

“我要一份，用尸体和鲜血验证过的，最真实的报告。”

“嗨！”

门外的声音，瞬间变得恭敬而冷酷。

再无半点声息。

藤原信信步走到庭中，接住一片飘落的樱花。

花瓣冰凉。

“林溪……”

他低声咀嚼着这个名字，眼中是与美景格格不入的深沉杀意。

……

二个月后。

大秦，京城。

繁华的东市，人流如织。

一个身材瘦小、皮肤黝黑的行脚商，背着沉重的货箱，挤在人群中。

他走得很慢，一双看似浑浊的眼睛，却贪婪地捕捉着周围的一切。

他是鸦七。

东瀛最顶尖的探子。

他来大秦一个月，所见所闻，让他那颗顽石般的心，第一次产生了动摇。

这里，太干净了。

街道上看不见一点垃圾，店铺的招牌擦得锃