代赈，获得了生计与尊严。

北境，军功授田制开始试点，边军士气大振，胡人叩关的次数锐减。

黑风寨的“大秦镖局”，已将分号开遍全国十三路，商路通畅，朝廷税收激增。

在“勤勉考功法”的铁腕之下，懒政与懈怠成为过去。

百姓们的生活，确实在变好。

粮价稳了，布价降了，出门远行，也不必再时时担心被山贼劫道。

可一种新的困惑与压抑，却在民间悄然滋生。

青州，阳谷县。

新任县令刘振，正是林溪最狂热的追随者之一。

他每日天不亮就带着衙役下乡，不是指导农桑，就是宣讲新政，夜里还要亲自带队巡查治安，几乎是以县衙为家。

县衙的灯火，彻夜不熄。

百姓们看着自家父母官那日渐加深的黑眼圈和凹陷的脸颊，心里又感激，又害怕。

“刘大人，真是个好官啊，就是太拼了。”

“可不是嘛，自从他来了，咱们这日子，一天比一天好过。”

“好是好，可我总觉得瘆得慌。你看他那不要命的样子，咱们要是不跟着玩命干，都觉得对不起他。”

这日，刘县令又颁布了一道新规。

为响应林太傅“强国先强民”的号召，即日起，凡主动开垦荒地者，首年免赋，并由官府提供三成粮种补贴。

此令一出，抱怨声反而四起。

“又要开荒？家里的地都快忙不过来了。”

“就是，这官老爷是想把咱们当牛用啊。”

“朝廷的政策是好，可也得让人喘口气不是？”

就在这股抱怨声中，几个形迹可疑的外乡人，悄悄混进了村子，在酒馆、茶肆，添油加醋地散播着流言。

“听说了吗？这新政，就是暴政！要把咱们老百姓的骨髓都榨干。”

“什么开荒补贴，那是陷阱！等你们种出来了，就该加倍收税了！”

民怨，像干燥的柴草，被悄然点燃。

这日清晨，当刘振兴冲冲地带着衙役，来到小王庄村口，准备动员村民开荒时，迎接他的，不是顺从的百姓。

而是一群手持锄头扁担，神情激愤的村民。

为首的，正是那个曾对林溪感恩戴德，磕头不止的老村长。

他此刻双眼赤红，声音嘶哑地质问。

“刘大人，我们敬你是好官。”

“可你也不能这么折腾我们庄稼人。”