李瑞的耳朵里嗡的一声。

让他去？

当着满朝文武的面，去撕开宫廷内务这块爬满了蛆虫的遮羞布？

他很清楚，这一刀捅下去，死的绝不只是一个御膳房总管。

那是一张盘根错节的利益之网。

他下意识看向林溪，喉咙发干，挤出的声音艰涩无比。

“太傅，此事……牵连甚广，我……”

他怕了。

建功立业的渴望，在那些朝堂上笑里藏刀的老狐狸们冰冷的注视下，瞬间被浇灭。

骨子里的畏惧，让他想要退缩。

“你在怕什么？”

林溪的目光落在他脸上。

“怕得罪人？还是怕他们以后不在拥立你？”

李瑞的嘴唇动了动，最终选择了耻辱的沉默。

这便是默认。

“李瑞。”

林溪第一次，如此清晰地喊出他的全名。

“记住。”

“你是皇子。”

“你的身后，是龙椅上的陛下，是你脚下的大秦江山。”

“你查的，是啃食国本的蠹虫。你行的，是代天巡狩的天子之法。”

林溪的声音不高，却仿佛每一个字都带着重量，狠狠砸在李瑞的心口。

“一群只能在阴沟里靠着侵吞国帑、鱼肉宫人才能活命的老鼠，也配让你怕？”

他的语气陡然转冷。

“你若连这点担当都没有，还谈什么治国平天下？”

“明日，你要么拿着这份报告，站在太和殿上，将这些蛀虫一只只揪出来，让满朝文武，让天下人都看看，我大秦皇子的风骨！”

“要么，你就滚回你的安乐王府，继续当那个混吃等死的废物。”

“自己选。”

李瑞的身体剧烈地颤抖起来。

林溪的每一句话，都像烧红的铁鞭，抽在他灵魂深处，将他最后那点软弱与犹豫抽得粉碎。

对啊！

我是皇子！

我身后站着的是父皇！

我怕什么？！

一股滚烫的血气，冲刷着他的四肢百骸，将所有的怯懦与恐惧焚烧殆尽。

他看着林溪，那双熬得赤红的眼睛里，迸射出一种从未有过的灼人光芒。

他缓缓地，一寸一寸地，挺直了自己因连日伏案而微驼的脊背。

那根属于皇子的脊梁，在这一刻，重新接上了。

他再次对着林溪，深深一揖到底。

“学生，明白了。”

“明日，学生定不负太傅所望。”

……

次日，卯时。

太和殿