安败坏，守备空虚，这一条就够砍头。

更何况你还护丢了国库命脉？

一时间，济南城鸡飞狗跳，官场血雨腥风。

……

弘治十五年，腊月二十一。

京师落雪，天地素白。

一匹黑马撕裂风雪，狂奔至兵部门前。

马上骑士滚鞍落地，嘶声高喊：“报！报！山东急奏——市舶司税银丢失！”

兵部当场炸锅。

年关当前，竟爆出这种塌天祸事？刘大夏冷汗直流，连轿子都顾不上坐，攥着塘报直奔内阁。

三位阁老看完奏章，脸色煞白，几乎站立不稳。

不敢耽搁分毫，立刻携刘大夏入宫面圣。

然而风波未平，济南三司又递上一道奏疏，矛头直指内厂——

“此案疑点重重，唯内厂最具备作案之机与动机！请彻查！”

言辞激烈，字字如刀。

他们并非空口栽赃。

表面证据确凿：失窃当晚，唯有内厂负责值守；且其人员尽数失踪，毫无踪迹。

种种迹象，指向太过明显。

一时间，朝野哗然，矛头转移，乌纱易主只在旦夕之间。

而此时，在京师最不起眼的一条胡同里——

槐花胡同，青藤小院。

风雪掩门，炉火微红。

苏尘坐在窗边，指尖轻轻敲着茶盏，唇角浮起一丝意味深长的笑。

魏红樱斜倚在后院那架老旧的藤编摇椅上，指尖轻轻摩挲着扶手，目光却牢牢锁在院子中央那个蹲着的身影上。

苏尘正俯身于青石板间，指节修长，动作极轻——一张薄纸被他缓缓展开，小心翼翼裹住雪白如霜的铝粉。

火药的气息淡淡浮起，混着冬日干燥的风，在院子里悄悄蔓延。

他脚边堆满了捆扎整齐的爆竹烟花，一束束排列得如同列阵的兵卒。

这是他两天不眠不休的成果，也是这个年关里最沉默的守候。

魏红樱曾想伸手帮一把，可刚凑近，就被苏尘头也不抬地赶了回来。

“别碰。”他语气平静却不容置疑，“这玩意儿一点火星就能炸开肠子。”

她只好作罢，背着手踱到檐下，百无聊赖地看着天边灰云压城。

就在这时，一阵急促的脚步踏碎了小院的宁静。

一名东厂番子疾步而来，黑靴踩得地面生烟。

魏红樱眉头微皱，与苏尘对视一眼，随即转身离去。

不过片刻，她回来了。

脸