，“总不能眼睁睁看着我的狗全死光！”

解九爷沉吟道：“寻常路子看来是走不通了。或许……得找找非常之法。”他没明说，但眼神里的意思很清楚——要么，去求济世堂那位神通广大的张小姐看看？要么，去找那些真正懂些玄乎门道的人问问。

找张清冉？吴老狗心里打了个突。红夫人刚死在她手下人（或者说默许）手里，自己这会儿上门求医（还是给狗求医），算怎么回事？张祁山那边对张清冉的态度也讳莫如深。这条路，风险太大。

那么，只剩下另一条路了。

吴老狗送走解九爷，独自坐在空旷了许多的狗场里，看着那些幸存却无精打采的爱犬，心中一片冰凉。秋风穿过空荡荡的犬舍，带来刺骨的寒意。

他想起了一个人——齐铁嘴。

这位八爷虽然神神叨叨，但在观气望运、占卜问卦方面，确实有些独到的本事，九门中人也多有耳闻。只是齐铁嘴谨慎非常，未必肯管这“狗事”。

但此刻，吴老狗已经走投无路了。

他吩咐伙计看好狗场，备了一份厚礼，亲自去寻齐铁嘴的踪迹。几经周折，终于在城隍庙附近一个不起眼的茶摊上，找到了正翘着脚听人说书的齐八爷。

听明吴老狗的来意，齐铁嘴咂咂嘴，放下茶碗，也没推辞，跟着他回了狗场。

到了狗场，齐铁嘴没急着看狗，而是先在狗场外围慢慢踱步，目光四下打量，时而抬头望望天，时而蹲下捏捏土。进了狗场里面，他更是神情肃穆，眼神锐利地扫过每一个犬舍，每一处角落，偶尔还闭上眼睛，似乎在感应什么。

吴老狗跟在一旁，大气不敢出。

良久，齐铁嘴在一处最近刚死了条壮年猎犬的空舍前停下，眉头紧紧皱起，脸上惯常的嬉笑神色消失得无影无踪。

“吴五爷，”齐铁嘴开口，声音有些发沉，“你这狗场……气不对。”

“怎么不对？”吴老狗心提到了嗓子眼。

“死气，很重的死气。”齐铁嘴指着地面，又指向周围的空气，“不是寻常病死、老死的晦气，而是一种……像是被什么东西‘吸’走了生机后残留的、阴冷的死气。这东西无影无形，却如跗骨之蛆，专挑活物下口。”他顿