心里竟开出恶毒的花。

她吸了口冷气，迅速吩咐：“棺木要杉木，内衬白绢；纸扎童男童女各三十六对；再请僧道轮流念经，香火不许断……”

安排完丧葬，她拐进偏厢。

两具被砸得面目全非的尸首静静躺着——面皮青紫，骨缝渗血，连她这知情者都胃部抽搐。

“人已混在采露车里出宫。”她压低嗓音，“今夜北郊林深，守军不会查一辆装露水的破车。”

汤楚楚的嗓子像被沙纸磨过，道谢声几乎听不见。

那尸体是她在交易平台买的“医学标本”，死亡时间不到一天。

“请王上请高僧为幼弟做八十一日水陆道场。”她顿了顿，她欠他们一条安宁，也欠自己一点时间。

八十一日，足够二牛雨晨搬来救兵，也足够她把这盘死棋走活。

当夜，汤楚楚睁眼到天亮。

次日拂晓，王令传遍国都：追封汤宏明为“东赞一品大夫”，赐金冠玉衣，举国斋戒三日送葬。

而真正的二牛与雨晨，已换马三回，跑出王都百余里。

西戎都城偏北，北疆防线比西疆更近，他们沿着干涸的河床一路狂奔，日头西斜时，已能望见边境烽燧的孤烟。

初冬，草色焦褐，风一吹就碎。汤二牛和颜雨晨像两块石头伏在枯茎间，视线贴着地皮往前探。

“西边的线，十二人一队，至河口掉头，来回一趟一盏茶功夫。”颜雨晨声音压得比草还低，“这点空档，够我们冲过去？”

汤二牛摇头：“马一露背，瞭望塔就能把咱们钉死，只好熬到月升。”

两人蛇形后退，钻进半里外一片秃林子。两马拴在细干上，正啃着干草梗，嚼得咔嚓响。

干粮掰成两半，水壶轮流对口，胡乱塞几口算数。性子再跳，此刻也只能把焦躁摁进肚皮，数着影子等天黑。

暮色像打翻的墨，一点点染透枯原。

营地方向亮起第一簇火时，他们牵马出林，鞋底碾碎霜碴，轻得像猫。

未到河岸，先撞见一群西戎兵，木桶咣当，舀了半河冰水，叽里咕噜笑骂着往回走。

前脚刚走，后脚又来一队，桶里换成血淋淋的羊牛，蹲到水边洗得哗哗响。

肉块沉，桶沿厚，一时半会洗不完。

颜雨晨把缰绳塞给汤二牛：“我过去摸个底。”

她身子一缩，枯