，怎么就这么贱呢？干活没力气，抢食倒是挺凶。”

李铁柱嚼着红烧肉，目光冷漠。

“不管他们，天天磨洋工，完不成任务有他们好果子吃。”

他含糊不清地嘟囔了一句，又扒了两口饭。

“政委说了，这叫劳动改造。不把这身骨头里的懒气练出来，他们这辈子都别想当人。”

“所以啊，咱们得惜福，得好好干！”

李铁柱咽下最后一口饭，从怀里掏出一块怀表。

这表是他上个月刚买的，花了五块龙元，正经“南京钟表厂”出品。虽不是高档货，但在工友中间也是倍儿有面子的物件。

“快七点了，夜校要开始了。”

他站起身，拍了拍屁股上的土。

“今儿是政委亲自讲课，听说要讲咱们大明的新版图，还要讲这铁路以后要修到哪儿去。”

“走走走，赶紧占座去！”

王大锤一听，也不擦嘴，端起碗就把剩下的汤一口气灌了下去。

对于这些大字不识几个的劳力来说，夜校不仅仅是识字的地方，更是他们了解这个世界的窗口。

在那里，他们知道了大明有多大，知道了世界有多广。

更重要的是，在那里，他们一次又一次地确认了自己的身份——

他们不是卖苦力的。

他们是这片土地的主人，是这庞大帝国的基石。

……

夜校设在项目部的大会议室里。

几百号工人挤得满满当当，旱烟味和汗臭味弥漫，却出奇安静。所有目光都盯在讲台后方那幅巨大的地图上。

那是一幅最新的《皇明一统寰宇图》。

项目部政委是个三十多岁的退伍军人，左边袖管空荡荡的，那是他在平定安南时留下的勋章。

他站在讲台上，手里拿着一根教鞭，神情肃穆。

“工友们！”

政委声音洪亮。

“今天，我们不讲字，不讲算术。今天，我们要讲讲，我们脚下的路，到底要通向哪里！我们要讲讲，我们大明，到底有多大！”

“啪！”

教鞭重重地敲击在地图上。

“以前在村里，你们以为世界就是县城那么大，最远也就是到省城。”

“可现在，我要告诉你们！”

教鞭划出一道巨大的弧线，从东海之滨，一直拉到西域荒漠。

“世界很大，但大明更大！”

台下的工人们屏住了呼吸。李铁柱