如今的大英……恐怕已步了荷兰的后尘。”

“是啊，陛下高瞻远瞩！”

“上帝保佑吾王！”

众臣纷纷附和，这次的马屁拍得真心实意，因为他们很清楚，自己的庄园、财富乃至脑袋，都是国王用那一百万英镑和面子买回来的。

威廉三世苦笑了一声，摆了摆手。

圣明？

他只是怕死罢了。

“现在不是拍马屁的时候。”

威廉三世从口袋里掏出一块手帕，捂着嘴剧烈地咳嗽了几声，摊开一看，手帕上又是一抹刺眼的殷红。

他面不改色地将手帕折叠收好，眼神瞬间变得犀利起来。

“荷兰人的舰队没了，一亿龙元的赔款，锡兰，好望角……尼德兰的脊梁骨被彻底打断了。从今天起，这海上马车夫，只能给大明人拉车了。”

威廉三世的声音虽然虚弱，却透着一股沉稳，“但这不仅仅是荷兰人的灾难，也是我们的丧钟。”

众臣沉默，气氛再次凝重起来。

“这的确意味着大西洋的霸权真空了。但也意味着，木质风帆战舰的时代，彻底结束了。”

威廉三世猛地拍了一下扶手。

“从今天起，船坞里那些正在建造的一级、二级、三级战列舰，通通给我停工！在明国人那种铁甲舰面前，它们就是一堆漂浮的棺材！是一堆昂贵且毫无用处的烂木头！”

海军大臣脸色惨白：“可是陛下，如果停工，我们前期的投入……”

“投入？你是想把更多的钱扔进水里吗？”威廉三世声音阴冷，“必须停止所有风帆战舰的建造！把钱省下来！把所有的资源都集中起来！”

“加快铁甲舰的建造速度！我们从明国人那里买来的图纸，研究得怎么样了？同明国人联合研发的新式蒸汽机必须加快进度！”

“告诉皇家造船厂的那帮饭桶，我不管他们是偷也好，抢也好，还是跪在地上求那些明国工匠也好，必须确保新式蒸汽机如期装配上我们的新式铁甲舰！”

“另外，新式舰炮，新式弹药，新式火药……所有的一切，我们都必须跟上！”

阿盖尔伯爵皱着眉头，拿出一本厚厚的账簿：“陛下，国库已经……见底了。之前赔偿大明的一百万英镑，再加上购买蒸汽机技术的两百万英镑……我们今年的预算赤字已经到了