‘虎狼之国’，工人的命这么值钱？”

“而在咱们这礼仪之邦的大楚，百姓的命……却贱如草芥？”

死一般的寂静。

窗外的雨声，滴答，滴答。

朱夫子愣住了。他张了张嘴，想说“这是蛮夷收买人心的伎俩”，想说“君子喻于义，小人喻于利”。

但他看着方孝儒那双因为长年抄书而冻得红肿的手，看着底下那些同样面黄肌瘦的学生。

那些大道理，突然就卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。

饿。

大楚的读书人，也饿啊。

“你……你这是中了毒了！”

朱夫子最终只能恼羞成怒地一挥袖子。

“那是妖言！是那江鼎写的迷魂汤！把报纸都烧了！谁再敢看，逐出书院！”

哗啦啦。

几个听话的学生这就去收报纸，准备拿去烧。

“慢着！”

方孝儒突然大喝一声，把报纸护在怀里。

“我不烧！”

“这上面写的虽然是白话文，虽然粗鄙，但它讲的是‘人话’！”

“它告诉我们，人是人，不是畜生！”

“山长！您教了一辈子的仁义礼智信，可这仁义，到底在哪儿？是在这书本里，还是在……”

方孝儒指了指北方。

“还是在那边，即便是一个挖煤的，死了也有尊严的每一块墓碑上？”

……

就在双方僵持不下的时候。

“当——当——当——”

书院门口的迎客钟，突然响了三声。

一个门房慌慌张张地跑进来。

“山长！不好了……不，是来客人了！”

“谁？”

“是……是北方来的。说是……大凉皇家理工学院的交流使团。”

“领头的，是……是张载张先生！”

张载？

这个名字一出，朱夫子浑身一震，如同被雷劈中。

那是他的师兄，也是曾经大乾文坛的领袖，后来被骂作“投匪文人”的张载。

他……竟然敢来这里？

“这是来踢馆的啊……”

朱夫子整了整衣冠，脸色铁青。

“开中门！老夫倒要看看，他张载在那蛮夷之地待了几年，这圣贤书是不是都读到狗肚子里去了！”

……

书院大门缓缓打开。

一支奇怪的队伍从雨雾中走了出来。

没有轿子，没有随从。

只有二十几个年轻人，穿着大凉统一的青灰色制服及皮靴，虽无华丽配饰，但那股子精气神