成都“请罪”，借兵反扑；待刘备与刘璋两虎相斗、筋疲力尽之际，黄叙便率白骑精锐与张任暗藏的死士突然出手，一网打尽。

大局未变，谋略依旧，只随势而动。

计议已定，张任当日入州牧府面见刘璋。

刘璋早知白水关失守，但此刻正值用人之时，只是轻责几句，顺势命其戴罪立功。

自此，张任闭口不谈战局，唯命是从，沉默如影。就连议事会上众人吵得热火朝天，他也始终冷眼旁观，一言不发。

平日如此，倒也不惹人疑。

可今日不同。

吴懿话音刚落，张任竟率先开口：“承蒙诸位厚爱，在下愿遵吴将军号令行事。”

他迎着众人目光，神情平静。心里清楚得很——谁都不想背锅，涪城若失，首责难逃。不如暂避锋芒，另图后机。

但他话说得妙：不是我主动撤，是听从指挥。

吴懿何等老练，一听就懂。当即拱手叹道：“张将军高义，实乃我辈楷模！既如此，你即刻率军退守雒城，静待军令。”

一句话，成全了他的体面。

张任不再多言，抱拳行礼，转身下城，整军启程，动作干脆利落。

“张将军这一走……咱们抓大耳贼，还稳吗？”

邓贤望着远去的队伍，低声嘀咕。

“怕什么？”冷苞嗤笑，“那刘备算什么东西？当年还不是被许公——哦不，汉王一脚踹出荆州？听说连豪强私兵都打得他丢城弃地，襄阳那么大一座城，愣是让人家家丁给端了！”

众人一听，哄堂大笑，城楼上满是轻蔑与自负，毫无战前紧绷之气。

而此刻，百里之外。

“阿嚏——！”

刘备猛打一个喷嚏，心头突地一沉。

他停下马，眉峰骤锁。这一路走来，空气中透着股不对劲的味道——太安静了，静得反常。

果然，斥候飞报：涪城守军大增，兵力不下四万！

刘备脸色微变。

两万攻四万，还是硬啃坚城？找死不成！

必须逼他们出城！

只要野战争锋，他就有八分胜算！

念头一闪，计策已成。

刘备手头就两万兵马，别说野战，人数上本就吃亏。更要命的是，这帮兵是刚拉过来的，人心不稳，一败立马作鸟兽散。这一仗，只许赢，不许输——机会只有一次！

为了把涪城守军钓出来，打