凛然，“有紧急军情需面见张任将军，速开城门！”

此时南方消息断绝，他手中兵符仍是“合法”。

片刻后，城头一名守卒探出身来，冷冷回应：“张任将军外出未归，不在城中。”

语气平静，毫无请示之意，更无开门打算。

刘备心头一跳：张任去了何处？

但他反应极快，立即厉声道：“尔等还不速开城门？张鲁大军将至！主将不在，副将岂能擅专？若失关隘，谁来担责！”

城上守军顿时动摇。他们认得那枚兵符是真的，可张任临走前严令：无论何人，不得擅启关门。

一时间，进退两难。

张任压根没打算给刘备设什么绊子，甚至心里还盘算着帮一把，把高沛那伙人拦在城外，让刘备顺顺当当进城。可谁也没料到，这老狐狸突然翻脸比翻书还快，抬手就把人给宰了。

不怕凶神恶煞的狠人，就怕笑面菩萨突然拔刀。平日里仁义无双的玄德公，一刀下去血溅三步，谁能防得住？

但就算出了这档子事，也挡不住刘备势如破竹的节奏。

“城上将士！敌军未至，反倒闭门拒我友军于外——这就是你张任带出来的兵？”

刘备立于马前，声如惊雷，震得城墙簌簌发颤。他眼角微红，语气焦灼，仿佛真有千军万马正从北边杀来。

守军一看这阵仗，又认出是征北大将军亲临，再者军令体系里他也确实压张任一头，迟疑片刻，便吱呀一声拉开了城门。

铁闸刚落，刘备便率一万精锐长驱直入。他脚不沾地跃上城楼，二话不说，抽出佩剑将方才犹豫不决的守卒当场斩首。

血雾喷涌，头颅滚落台阶，其余士卒噤若寒蝉，无人敢动。

与此同时，张飞已领一旅之师悄然行动，直扑白水关将士家眷聚居之地，尽数扣为人质。回营后一手软禁众将，一手握紧筹码，动作干脆利落，没半点拖泥带水。

整套操作不到一个时辰，兵卒们还在懵着，只觉天旋地转，家人都被攥在别人手里，哪还敢龇牙？

关键时候，刘备再度开启他那套无解人格光环，拍着肩膀叫兄弟，搂着脖子谈大业，三言两语就把这群汉子的情绪点燃了。

“咱们一道南下，替天行道，讨伐刘璋这个昏主！”

玄德公还是那个玄德公，三天