“难道天意助曹而不佑刘？这般奇才，为何不能为我所得？”

正当他彻夜难眠之际，陈登步入军营，远远躬身行礼，语气冷峻地说道：“刘皇叔，我家主公有请。”

刘备霍然起身，面上镇定自若，内心却波澜翻涌——此时相召，莫非……有转机？

……

一夜过去，曹军已将粮草转移至深远后方。如今其后勤稳固，军营布局严谨，各部互为犄角，彼此呼应。且驻地周围无林木植被。

无论何风皆无火攻之虞，高垒深寨又视野开阔，粮秣丰盈，自然无所畏惧。

中军大帐之外，曹操与许枫缓步徐行。

只见营中铁匠正忙着熔炼缴获的甲胄兵刃，改造成马掌与铁镫，以配战马，补充装备。

“好一派兴旺景象啊。一年之前，我曹操哪敢奢望能打这般富足之战？哈哈……”

曹操身后随行者乃曹仁，许枫身后则是典韦，二人皆为曹营举足轻重之将。

“只是……”曹操话说到一半，忽然顿住。

许枫轻点头道：“确实可惜。”

“哦？逐风可知我所忧何事？”

曹操侧目而视，满脸兴致，只因他每每能在许枫身上窥见非凡见识。

“我所惜者，乃主公之羽翼。”

“羽翼？”

“正是。属下明白征战难免伤亡，此无可避免。但若恶名远播，沦为百姓口中的公敌，则日后治理徐州百万生民，必多艰难。”

“嗯……诚哉斯言……”

曹操所忧正是此事。但他终究未行屠城之举，仅诛杀部分激烈抵抗之民。

实属无奈。此战贵在速决，明眼人皆知缘由——兖州初定，根基未稳。

吕布、袁术、袁绍、刘表，乃至收编黄巾余部的小股势力，如泰山郡臧霸等人，皆与吕布暗通款曲，关系暧昧。

敌友难辨，随时可能进犯兖州。故而必须速战速决。

而速战便无暇安顿民众，那么反抗意志强烈者，势必斩杀，即便心有不忍也必须为之。

否则将牵累全军，甚至埋下无穷后患。

“如今该如何是好……”

“退兵吧。”

许枫忽然开口。

“你方才说什么？”曹操难以置信地望向他。

“您没有听错，退兵吧，主公。”许枫神色郑重地重复道。

“逐风，莫非你是怕我杀戮过重，让你背上了什么……因果罪责？”