全耗在边防与工程上，再严管官员盘剥，百姓何至于为缴赋税拆棉衣、卖儿女？若万历没被“国本之争”绊住心神，能严查士绅偷税、官员贪腐，不让国库银子全流进私囊，大明何至于空有富庶之名却无抗风险之力？

若崇祯能先清朝堂贪腐蛀虫，把军饷实实在在送到前线，而非只催孙传庭死战，潼关的秦军何至于饥寒溃散，李自成又怎能轻易叩关？若他能在最后关头放下“君王死社稷“的执念，毅然南渡应天，以大明的半壁江山、江南的财富民心，能否效仿南宋延续国祚，甚至徐图中原？

可历史没有如果，就像萨尔浒之战，十万明军惨败，那些年轻将士的鲜血，染红了辽东的土地，只留下史书上“大败”两个冰冷的字；就像熊廷弼，他在辽东筑起防线，挡住了后金的进攻，却被阉党诬陷，最后落得个“传首九边”的下场，他的头颅在边关城头挂了三年，风吹日晒，连个收尸的人都没有。

但要说大明只有遗憾，又太不公平了。

它有“庙堂高坐十六帝”的传承：洪武爷铁血，扫平陈友谅、张士诚，把蒙古人赶回漠北，让百姓不再受异族欺压；永乐爷壮阔，迁都北京、派郑和下西洋，让大明的威名传到海外；宣德帝仁厚，让百姓休养生息，有“仁宣之治”的太平日子，连街边的小贩都能安心做生意。

哪怕是万历帝，虽然三十年不上朝，也还能靠张居正留下的底子，打赢宁夏之役、朝鲜之役、播州之役，守住大明的疆土，让倭寇不敢再犯。

它有“疆域绵延千万里”的气魄：北到奴儿干都司的极寒之地，那里的驿卒冒着风雪传递文书；南到交趾布政司的热带丛林，那里的官员教百姓种桑养蚕；郑和带着两百多艘宝船下西洋，把大明的丝绸、瓷器、茶叶带到红海沿岸，那时候的泉州港，桅杆密密麻麻像森林，连欧洲的商人都坐着船赶来，只为换一匹大明的云锦、一只青花瓷，把大明的好东西带回去。

它有“草莽振臂驱胡虏”的豪情，朱元璋带着徐达、常遇春这些农民兄弟，从濠州起兵，一路杀到大都，把蒙古人赶到漠北，喊出“驱逐胡虏，恢复中华”的口号，让汉人的江山重新姓汉。

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