先生同往岭南！”

汤和紧随其后跪下，甲叶碰撞出声：“末将也去！愿为先生效犬马之劳！”

两人望着朱林，眼中满是敬佩。

这不止是君臣相护，更有长辈对晚辈的疼惜——当年没能护住他，如今绝不能再让他孤身犯险。

朱元璋望着跪在下首的两位老将，又看向立得笔直的朱林，知道自己是拦不住了。

他深吸一口气，沉声道：“既然你心意已决，便说说你的计谋。”

他必须摸清朱林的依仗，才能放心让他动身。

朱林却再次拱手：“陛下，此计关乎全局，殿内人多口杂，恐有消息走漏。”

他目光扫过淮西勋贵们的脸，这些人里难保没有与彭景胜暗通款曲之辈，计划绝不能在此处公开。

没人知晓他的真正底气——怀中那管牛痘疫苗。

岭南瘴气肆虐，虏疮瘟疫更是常客，二十年前那场大疫，险些把岭南十六府变成无人区。

彭景胜盘踞岭南多年，最头疼的便是瘟疫，只要拿出疫苗，不怕他不动心。

即便彭景胜执意顽抗，他也有后手——大明百姓已普遍接种疫苗，可彭景胜的部众没有。

只需一句“若不从，便让瘟疫入岭南”，就足以吓得彭景胜乖乖归顺。

当然，他绝不会真的动用瘟疫，岭南还有数十万汉人百姓等着他庇护。

朱元璋凝视着朱林的双眼，那里面满是笃定，没有半分犹疑。

不知为何，悬在嗓子眼的心竟慢慢落回原位。

他挥了挥手：“也罢，此事稍后再细谈。”

转身走回龙椅，朱元璋猛地一拍扶手，声如洪钟：“传朕旨意！封朱林为镇国将军，官拜正一品！”

殿内瞬间死寂，连呼吸声都消失了。

镇国将军！这可是大明朝最高军职，自开国以来从未有人获此殊荣！

李善长等人脸色骤变，却没一人敢出言反驳。

朱林的功绩就摆在那儿——漠北大胜、解万民饥荒、破虏疮之困，哪一件都够得上这份封赏。

“陛下，这封赏是否……”吕昶刚开口，就被朱元璋抬手打断。

“朕知道你们想说什么。”朱元璋起身走到朱林面前，“这份官职，早在漠北大捷时就该颁下，只是后来杂事缠身，耽搁到如今。”

“本想留到紫金山祭天之时，办得更隆重些，如今军情紧