的性命！”

他稍作停顿，目光扫过全场百姓，声音陡然拔高：“今日就在这儿行刑，让天下人都看看，破坏恩科公平的下场！”

“陛下圣明！”

百姓齐声高呼，声浪震得贡院门楣上的匾额都在晃动。

二虎上前一步，朗声道：“锦衣卫听令，即刻行刑！”

绣春刀落下的寒光连成一片，惨叫声此起彼伏，很快又被百姓的喝彩声淹没。

朱林下意识别过脸，却听见身旁朱元璋轻轻一声叹息。

他转头望去，这位铁血帝王的眼角竟沾着一滴泪——是惋惜旧部变质的真情，还是演给百姓看的假意，朱林分不清，也不愿分清。

鲜血很快漫过青石板的缝隙，像暗红的蛇在地上游走。

锦衣卫用粗麻草席裹起尸体，堆在广场角落，等着拉去城外乱葬岗焚烧。

清水一桶桶泼在地上，冲刷着血迹，连浓重的血腥味都渐渐淡去。

贡院外墙的公告栏前，早已围得水泄不通。

方才还在喊杀的百姓，此刻全踮着脚紧盯榜单，有人瞧见自己的名字，当场泣不成声。

“中了！俺中了水利科的进修名额！”

皮肤黝黑的农夫抱住身边少年，粗糙的手掌在榜单上反复摩挲，生怕是眼花看错。

朱林望着这一幕，紧绷的嘴角终于漾开笑意。

他知道，从这一刻起，这些人的命运将彻底改写。

子时的梆子声敲过三响，朱林推开小医馆的木门，门轴“吱呀”作响。

院子里的竹椅还是他刚穿越时亲手打造的，竹面已被磨得光滑温润。

他躺坐上去，晃悠着双腿，目光投向满天繁星。

朱元璋赏赐的国公府他从没去过，那里的雕梁画栋再华美，也不及这小院自在——没有宫女太监的窥探，没有朝臣的虚与委蛇，只有风吹竹叶的轻响。

他抬手在眼前虚划，淡蓝色的系统面板瞬间展开。

【当前任务：终结饥荒（已完成）、助力寒门崛起（未完成）】

【任务进度：50%】

朱林挑了挑眉，并不意外。

想来系统的结算机制另有规矩，得等那些寒门举子正式任职，或是进入皇家学院，任务才算彻底功成。

他并不急躁，淮西勋贵已被连根拔起，科举的通路已然铺就