兵士协助周福维持，并等待道、州两级官府的回复。

队伍再次启程，离开掖县时，城门口聚集了一些百姓，默默地注视着太子的仪仗。

他们的眼神依旧复杂，但比起前日的彻底死寂，终究是多了一丝难以言喻的微光。

抵达临沂县境时，景象与掖县大同小异。

残破的田亩，零星的逃荒队伍，以及空气中弥漫的类似的不安气息。

有了掖县的经验，李承乾一行驾轻就熟。

同样未惊动太多地方官吏，直接于城外择地设立行辕，随即派出多路属官，持精盐样本与告示，奔赴县城内外及周边乡镇，宣讲以盐易粮之策与太子二十日通粮道的承诺。

然而，这一次，情况却有些不同。

派出的属官陆续返回，带回的粮食数量，统计下来竟比在掖县时还要多上一些，初步清点已有近五百石粟米。

但几乎所有属官在禀报时，脸上都带着一丝困惑与不安。

“殿下，”一名东宫詹事丞禀道。

“臣按例宣讲，百姓听闻以盐易粮，又闻殿下二十日之诺，起初亦有骚动。然……然他们换取精盐时，脸上并无多少喜色，甚至……甚至有些麻木。”

“臣观其神色，不似掖县百姓那般，有算计，有期盼。”

另一名属官也道。

“确是如此。换取者众，所得粮食亦多。但他们接过精盐时，大多默默无语，只是小心收好，脸上……唯有愁苦，更深重的愁苦。”

“臣私下询问几人，皆嗫嚅不言，或只道‘谢殿下恩典’。”

窦静汇总了各方回报，眉头紧锁，来到李承乾帐前。

“殿下，此事颇为蹊跷。临沂县换粮之顺，所得之多，超乎预期。”

“然民心……似乎并未如预期般有所提振，反而沉郁更甚。百姓反应，与在掖县时迥异。”

李承乾正于案前查看临沂县大致舆图，闻奏抬起头，目光沉静。

他放下手中朱笔，沉吟片刻。

临沂县换粮顺利，所得更多，这本是好事，说明此政策在此地同样有效，甚至可能因消息扩散，百姓更易接受。

但属官们描述的民众反应——麻木、愁苦、毫无喜色，这绝非正常现象。

“可曾探查其中缘由？”李承乾问道。

“地方