出。”

“第三，整肃仪容！各家各户，把自己最好的衣服拿出来，洗熨干净！

有破洞补丁的，赶紧找针线好的婆娘连夜缝补！

大人孩子，那天都要把脸洗干净，头发梳整齐！谁要是蓬头垢面、衣衫不整，冲撞了官仪，丢了秦家的脸，别怪我族规处置！”

咳嗽了几声，喝了口嘉树递上的温水，继续道：

“第四，安排人手。嘉树你年轻腿脚快，眼神好，带几个机灵的后生，专门负责在村口瞭望，看到官差队伍的影子，立刻飞跑回来报信！

三叔公你带人负责祠堂内的布置，香案摆放，祭品陈列，规矩你懂，不能出半点差错！

秦老四你负责维持秩序，尤其是妇孺孩子，看热闹可以，但不能挤挤攘攘，不能喧哗失仪，要让他们退到路两边，安静观看！”

“第五，接待宴席。官差远道而来，必定要略备水酒招待。

杀猪宰羊剩下的好肉，园子里的时蔬，地窖存的干货，都拿出来！

请村里手艺最好的几个媳妇婆娘一起操持，不求山珍海味，但要分量足，味道实在，干净热乎！桌椅碗筷不够，各家凑一凑！”

三叔公，迎候、接旨、答话这些礼仪关节，你就多费心提点。咱们虽是乡下人，但该有的礼数，一步不能错，一句话不能失礼。这是对着官家，更是对着祖宗，对着浩然挣来的这份体面！”

所有人都被秦德昌这番详尽而严厉的布置镇住了，同时也感到一股热血往头上涌。

这是在为整个家族的荣耀而战，是在为子孙后代铺路！

秦德昌看着众人没有反应，又提高声音问道：“都听明白了没有？”

众人齐声应答：“明白了！” 声音在祠堂梁柱间回荡。

第三天，天色未明，柳塘村已经苏醒。所有人都早早起床，换上自己最好的衣服，最显眼的是秦德昌细棉长衫，那是秦浩然送的礼物。

王氏替秦德昌仔细梳好了花白的头发，束紧发髻。

孩子们也被打扮得干净，小脸上满是新奇与紧张。

早饭匆匆用过，按照事先的安排，各就各位。

秦德昌拒绝了族人的搀扶，坚持自己拄着竹杖，一步步走到祠堂，在香案前，带领全族男丁，焚香叩拜，祷告祖宗保佑今日一切顺利。

负责瞭望的秦嘉树