于天边。

过了两个时辰左右，一支由三桅福船组成的庞大船队，出现在平户以南的海域上。

其船帆均用红土、桐油涂成红色，凑在海面上，仿若一大片火烧云。

火帆营最前，旗舰镇海号上。

李国助举起望远镜，朝远处眺望，视野里并没有潮州船队。

他毫不慌张，毕竟这就是他要的效果，如果跟船太近，很容易引起潮州船队的警觉。

而且此处海域夹在平户岛与九州岛之间，海面狭窄，一旦交火，施展不开，很容易让潮州船队逃到岸上。

加上此地在航线上，他直接率火帆营动手，叫回大明的客商看见，影响也不好。

最好下手的地点，就是长崎西南海域，那里海面开阔，离平户不近不远，既节约往返路程，又不易被其他海商看见。

火帆营向南航行了三个时辰，早已驶出了平户岛范围，依旧未见潮州船队踪迹。

其部下有些坐不住，过来问道：「船主，是不是往东南看看？」

李国助微笑道：「继续向南航行。」

大明海商不熟海况，离开平户岛后，大多会转向东南，沿九州岛航行，一路航行到九州岛南部，再沿琉球群岛返回大明。

而火帆营则是向正南航行，走的是外海，提前到长崎以西拦截。

虽然火帆营与潮州船队都是福船，可潮州船队是商船有载重，火帆营是空载，航速本就有差异。

加上火帆营能抄近路。

这就是李国助有信心后发而先至的原因。

午间，李国助惬意的命船上厨师烧制佳肴来吃，按目前航速，再过一两个时辰，就可以赶到长崎。

劫掠在即，必须补充好体力。

午饭时，李国助神态轻松，与船员们肆意谈笑。

有人担忧道：「冬日天黑的早，咱们下午接战，过不了多久就会天黑，恐怕于战事不利啊。」

李国助丢掉一条秋刀鱼脊骨，嗦嗦手指，自信说道：「放心，十几条商船而已，两个时辰就结束了，根本拖不到天黑。」

他经历过大小海战无数，劫十几条商船，还真算不上大场面。

其余船员也被其神态感染，放下了紧张情绪。

下午未时许，火帆营驶抵长崎西南海域。

李国助命令船队在海面散开