准备扑食的野兽。”）

......

重阳日，天初亮。

王扬锦袍佩剑，闭目而坐。

忽然——

屋外传来急促的脚步声！

小阿五飞奔而来，气息微乱：

“公子，来了！”

王扬睁眸，锋芒一掠而过。

他站起身，拍拍阿五的头，整袍振袖，推门而出。

院中早有一众王府侍卫候立，见王扬出来，立即下拜：

“参见军司！！！”

“奉王爷命，迎军司大人赴登高宴！”

“去哪登高？”

“王爷有命，军司到后自知。”

王扬面无表情：

“带路。”

王宅之外，车已候定，辕轮肃整，缰绳轻鸣。

王扬登车之际，微微一顿，回头看了一眼，见黑汉、阿五领着一众家仆，齐齐对车而拜。

王扬转身入车。

车影方去，黑汉起身交待了几句，目光沉定，直奔谢府。

......

江津渡口，战船蔽江。

此时晨雾尚未散尽，江面上已是黑压压一片。楼船巍峨如山，斗舰密列如林，走舸穿梭其间，如鱼群在巨兽腹侧游弋。旌旗于晨风中猎猎翻卷，万千旗帜同时飘动，似云海奔腾，气势撼人。

王扬下车，在侍卫的簇拥下，乘小舟靠近那艘最大的楼船。

小舟随江水上下颠簸，楼船则昂然居中，不动如山。

越近越觉此船之巨，仰头而望，人在舟中，渺小如叶。

登道自上垂下，一为绳梯，粗绳贯以横木，随波微荡；一为斜搭木梯，自舟头可直登中层舱口，旁设扶索，以便攀援。

一名军校高声传令：

“稳索！定舟！即迎——”

船上几波人立即动了起来，数人执挠钩钩紧小舟；数人伏身按索稳梯，臂筋暴起；几名侍卫探出半个身子，预备接引；十余水手身着短打劲装，目光紧紧锁住王扬，以便他意外落水时可以及时施救。附近几艘小船也迅速围拢过来，看护备卫。

王扬登梯而进，稳步上船，众皆俯首参拜，音声嘹亮：

“参见军司大人！！！”

一侍卫官快步走来，先行叩礼：

“见过军司大人！王爷等候多时，军司大人请！”

王扬随那人由舷侧偏门，举步入舱。中层舱道纵横宽敞，梁柱粗巨，以铁箍束