纽约，奥林匹克塔顶层的灯光彻夜未熄。

大卫-斯特恩面前摊着三份文件：

纽约尼克斯： 薪资泥潭（99M总薪资，联盟第一）、烂合同清单（埃迪-库里9.7M，贾马尔-克劳福德8.9M）、仅剩资产（大卫-李0.7M，内特-罗宾逊$1.1M，2010首轮签）。

休斯顿火箭： 姚明剩余合同（4年75M）、特雷西-麦克格雷迪膝盖报废（21M毒药合同）、亟待重建的清晰信号。

菲尼克斯太阳： 童年新合同细节（4年6000万，07-08起薪13.9M）、萨维尔“绝不放人”的内部通告。

斯特恩指尖划过纽约的薪资表，在“埃迪-库里”的名字上重重一点。

垃圾合同，但只剩一年。

他拿起保密电话。

“唐尼（沃尔什），纽约的‘减负计划’，进度？” 声音平稳。

“正在全力清理！埃迪的买家在谈，扎克的到期合同是诱饵……斯特恩先生，我们准备好了！只要有一线可能……”

“可能取决于筹码。” 斯特恩打断，“清空薪资笼子，是迎接巨兽的前提。纽约的笼子，”

他顿了顿，“还不够干净。”

电话那头的尼克斯总经理唐尼-沃尔什沉默两秒，声音压低：“明白！48小时内，会有突破！”

斯特恩挂断，秒拨另一个号码。

“达瑞尔（莫雷），休斯顿的重建蓝图里，” 斯特恩的声音听不出倾向，“姚的位置，是否仍是‘不可动摇的核心’？”

火箭总经理达瑞尔-莫雷的声音冷静如机器：

“姚是休斯顿的旗帜，商业与竞技的双重核心。但旗帜需要健康的土壤。我们正在评估土壤成分。”

精明的回避。

斯特恩嘴角微动：

“联盟注意到亚洲市场的潜力。‘国际球员发展’将是下阶段重点。休斯顿作为姚的母队，有无兴趣参与更宏观的资源整合？比如……与某些亟待‘改变环境’的顶级国际球星，形成战略协同？”

莫雷沉默五秒：“资源整合……符合球队长期利益。休斯顿持开放态度。但核心原则不变——必须最大化球队未来资产。”

“当然。” 斯特恩挂断。

“开放态度”和“未来资产”，就是莫雷的底线。

足够了。

他