涨时，将蚀地水冲入盐田。”

阿箬放出蛊虫追踪。

蛊虫在闸门附近盘旋片刻，忽然转向，朝着盐场西侧的一片荒滩飞去。

“那边！”

众人紧随。

荒滩上，杂乱地丢弃着几个空木桶，桶身还残留着刺鼻气味。

正是装蚀地水的桶。

旁边还有车辙印与脚印，与之前在顾渚山、溧阳发现的完全一致。

“他们离开不久。”

上官拨弦查看车辙痕迹。

“方向是……往北？”

往北，是淮河方向。

“难道他们的下一个目标是淮河？”

萧止焰皱眉。

“淮河两岸，不仅有粮田，更有无数百姓依赖其水。”

“若淮河被污染……”

后果不堪设想。

“追！”

众人上马，循车辙疾追。

然而追出十里，车辙忽然消失了。

前方是一片芦苇荡，水道纵横，车马难行。

“他们弃车换船了。”

上官拨弦看着芦苇荡中隐约的船影。

影守带人潜入探查。

片刻后返回。

“里面有几条小船，但已空无一人。岸边有杂乱的脚印，往不同方向去了。”

“分头逃了？”

谢清晏道。

“或是故布疑阵。”

上官拨弦冷静分析。

“青衫客狡猾，不会轻易让我们追踪到。”

她看向阿箬。

“蛊虫可能分辨不同人的气息？”

阿箬尝试，但片刻后摇头。

“气息太杂乱，且被水汽冲淡，难以分辨。”

线索似乎断了。

但上官拨弦并不气馁。

她走回那几艘小船边，仔细检查。

船舱内空荡，但在一艘船的舱板缝隙中，她发现了一片粘着的、干涸的暗红色泥块。

小心取下，泥块中裹着一小截……植物的根须。

根须纤细，呈暗红色，表面有奇特的螺旋纹路。

“这是……”

虞曦凑近细看，忽然想起什么。

“我在古籍中见过类似记载——‘血纹萝’，一种只生长在极寒之地的毒草，常被北域巫师用于邪术或制毒。”

血纹萝。

北域特产。

“看来，蚀地水中除了强酸、矿渣，还加入了血纹萝的提取物。”

上官拨弦将根须收好。

“此物或许能成为追踪的线索。”

她看向萧止焰。