丫头，嘴皮子挺利索。"他站起来，踱了两步，"行，既然你这么说，那就请吴丝坊的人来看看。不过——"

他转过身，盯着贝贝。

"如果鉴定出来丝线没问题，你们锦绣阁得给赵公馆重新绣一幅中堂，不收工钱。如果丝线有问题，三倍赔偿，一文不少。敢不敢赌？"

贝贝没有犹豫。

"敢。"

胖子哈哈大笑，笑完了摆摆手："有意思。回去告诉周福生，三天之内，我派人去吴丝坊取丝线样本，请他们掌柜来鉴定。鉴定结果出来之前，锦绣阁照常开门做生意。"

贝贝松了一口气。她鞠了一躬，转身往外走。

走到门口，瘦高个忽然叫住她。

"姑娘留步。"

贝贝回头。

瘦高个看着她，目光落在她脖子上——那里有一根红绳，绳头从衣领里露出来。他眯了眯眼睛。

"姑娘是哪里人？"

"江南水乡。"

"哪个镇？"

"莫家村。"

瘦高个的眉毛动了一下。

"莫家村……姓莫？"

贝贝的手不自觉地摸上红绳。

"姓莫。怎么了？"

瘦高个没有回答。他推了推眼镜，嘴角浮起一丝意味深长的笑。

"没什么。姑娘走好。"

贝贝转身走了。走出赵公馆的大门，秋风吹在脸上，她才发现自己后背全是汗。

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回到锦绣阁，周福生已经回来了。他坐在账房里，脸色比早上好了一点，看见贝贝进来，点了点头。

"阿贝，听说你去赵公馆了？"

"去了。我跟他们说了，请吴丝坊来鉴定丝线。"

周福生沉默了一会儿，叹了口气。

"阿贝，你不该去。赵家不是讲道理的地方。"

"但道理在我们这边。"贝贝说，"丝线是从吴丝坊进的，单据都在。他们要是敢鉴定，就证明我们没问题。"

周福生看着她，眼神复杂。

"你这丫头……胆子是真大。不过——"他停顿了一下，"你做得对。锦绣阁不能被人白讹。赵家这次来者不善，我总觉得不只是丝线的事。"

"不是丝线的事？"

"赵坤最近在收购霞飞路一带的铺面，想开一家自己的绣庄。锦绣阁挡了他的路，他这是找借口打压我们。"周福生压低声音，"我听说他已经在法租界盘了一栋楼，准备开'赵氏绣庄'