，命您即刻入宫见驾。」

管家匆匆走进书房，神色慌张地禀报导。

孔贞运心中一惊，手中的书卷险些落地。

此刻已是酉时末，天色渐暗，皇帝突然传召，定然是有要事。

他不敢耽搁，连忙起身整理朝服，戴上梁冠，匆匆随传召的太监出宫，乘坐马车朝著紫禁城疾驰而去。

马车在雪夜里颠簸前行，孔贞运坐在车中，心绪不宁。

他暗自揣测著皇帝召见的用意，是为了祭孔大典？

还是为了内阁近日议论的新政？

亦或是————

自己哪里做得不够周全，惹得皇帝不满？

无数念头在他脑中盘旋，让他愈发忐忑。

约莫一个时辰后，马车抵达紫禁城午门。

在太监的指引下，孔贞运穿过层层宫阙，最终抵达东暖阁。

暖阁内暖意融融，龙涎香与炭火的气息交织在一起，朱由校正端坐于案前，手中握著一支朱笔，似乎在批阅文书。

「臣孔贞运，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」

孔贞运快步走入，跪倒在地，恭敬地行三叩九拜之礼，姿态谦卑至极。

「平身吧。」

朱由校放下朱笔，抬了抬手，目光落在孔贞运身上，语气平和。

「赐座。」

「谢陛下。」

孔贞运谢恩起身，小心翼翼地坐在一旁的锦凳上，腰杆挺直，却不敢与皇帝直视，只垂著眼，静待圣谕。

朱由校看著他拘谨的模样，心中了然。

他刻意放缓语气，说道：「今日召你前来，是有一件要事托付于你。

此事关乎大明国运，也关乎天下民心，非你不可。」

孔贞运心中一紧，连忙起身躬身道：「陛下谬赞，臣乃圣人后裔，蒙陛下恩宠，得以位列衍圣公。

陛下有任何差遣，臣万死不辞，赴汤蹈火，在所不辞！」

他这番话并非虚言，无论是出于感恩，还是迫于皇权，他都没有拒绝皇帝的余地。

朱由校微微颔首，从案下取出一卷誊写工整的文稿，递给一旁的魏朝，吩咐道：「给衍圣公看看。」

魏朝捧著文稿，快步走到孔贞运面前。

孔贞运双手接过，指尖微微颤抖。

文稿用的是上好的宣纸，上面正是朱由校的亲笔。

他深吸一口气，缓缓展开文