华面露窘色，朱由校终究念及他是自己提拔的老臣，语气缓和了几分：“辽粮之事，爱卿不必过于忧心。”

“臣恭聆圣训。”

李汝华见天子神色转霁，紧绷的肩膀这才稍稍放松。

他整了整朝服，挺直腰板，摆出洗耳恭听的姿态。

朱由校朝侍立一旁的太监摆了摆手：“给两位爱卿也上碗酸梅汤解解暑。”

待太监奉上冰镇酸梅汤后，皇帝轻啜一口，顿觉一股清凉自喉间直透胸臆，连带着方才的燥意也消散了几分。

“爱卿可知耶稣会？”

李汝华略一沉吟，拱手答道：“回禀陛下，耶稣会教士确在我大明颇为活跃。彼辈与朝中诸多官员、士子往来甚密，工部侍郎徐光启便与其交好。日前亦有洋人投帖求见微臣，然臣以公务繁忙为由，未曾接见。”

朱由校轻抚茶盏，眼中闪过一丝精光：“耶稣会在江南颇有根基，或可借其渠道转运粮秣。再者，彼等通晓海外贸易，若能为我所用，未尝不是一条生财之道。”

他顿了顿，意味深长地说道：“天津水师未成之前，暂借他人船只一用也无妨。只要银钱到位，天下何事不可为？”

李汝华闻言神色微变，他已然领会圣意，却仍难掩忧虑：“陛下明鉴，古语云非：我族类，其心必异。这些西洋蛮夷，岂可轻信？”

他苍老的面容上浮现出深深的戒备。

一旁的李长庚也急忙附和：“陛下，那些碧眼赤发的番邦之人，素来狡诈多变。臣听闻彼等在吕宋、满剌加等地，惯用商船暗藏火器，行劫掠之事。若引狼入室，恐有不测之祸啊！”

见两位老臣面露忧色，朱由校不慌不忙地又啜了一口冰镇酸梅汁，清凉的滋味在舌尖蔓延，让他原本略显燥热的情绪也平复了几分。

他唇角微扬，露出一个意味深长的笑容。

“商贸之道，本就是互通有无的行当。”

朱由校将青瓷小碗轻轻放在托盘上，指尖还残留着碗壁的凉意。

“夷人固然狼子野心，朕岂会不知？但天下之事，贵在变通。只要有合作的可能，便就有合作的机会。”

他目光扫过两位重臣，语气愈发从容：“黑猫白猫，能抓住老鼠的就是好猫。眼下辽东银多粮少