乌合之众，可眼前分明是虎狼之师！

朱承宗心头突突直跳，脚下却不得不随着张之极继续前行。

转过校场东侧时，一阵整齐的脚步声与金属碰撞声传来。

只见数十名军士排成笔直的长队，在青石台前静候。

他们铁甲鲜明，腰刀雪亮，虽烈日当头却纹丝不动，唯有额角的汗珠在阳光下闪着细碎的光。

“这是.”

朱承宗下意识地停住脚步。

张之极也驻足观望，眼中闪过一丝玩味：“新营的月饷发放。”

只见青石台上摆着三张紫檀案几，户部主事手捧鎏金账册端坐正中，兵部郎中与蟒袍监军太监分列左右。

每唱一个名字，便有身披铁甲的军士踏着整齐步伐出列领饷。

“范统，月钱一两八钱！”

声若洪钟的应答声中，一个虎背熊腰的壮汉踏步上前。

他接过沉甸甸的饷银时，铁甲铿锵作响：“谢陛下发饷！为大明效命，为陛下效死！报国救民，杀酋封候！”

这嘴脸之间，洋溢的都是喜色。

范统哈哈大笑，数着手上的饷钱，笑得合不拢嘴。

之前领饷，哪里能拿得到一两银子，能有三钱就不错了。

大部分的粮饷，都被当官的贪了去。

而现在，实打实的一两八钱在手，让他喊口号的声音都大声了不少，坚定了不少。

发饷还在继续：

户部主事喊道：“杨伟，月钱九钱！”

瘦高军士出列，头盔下的面容涨得通红。

他接过半串铜钱时，铠甲发出羞愧的哗啦声：“谢陛下发饷！为大明效命，为陛下效死！力争上游，势拿上饷！”

朱承宗喉结滚动，不自觉愣住了：“这粮饷竟分三六九等？”

“此乃陛下亲定的饷练法。”

张之极在一边解释道：“上等战兵月饷一两八钱，下等辅兵只得半数。”

他突然压低声音，神秘兮兮的说道：“若连续三月考评下等，那便只能转为辅兵，粮饷也大减。”

“竟有此事。”

轰隆隆~

恰在此时，地面突然传来闷雷般的震动。

一队背插红旗的精骑飞驰而过，朱红色旗帜上‘御赐精骑月饷叁两’八个金字在阳光下灼灼生辉。

那些骑士个个目露精光，马鞍旁悬挂的斩马刀寒