发老童生当场呕血，更有甚者跪地磕头如捣蒜：“学生是被胁迫的啊！”

文震孟被锦衣卫按跪在青石板上，官靴踏碎了他方才还紧攥的联名奏疏。

雨水将墨迹晕开，如同他此刻溃散的野心。

“冤枉！学生冤枉啊！”

他挣扎着仰头嘶喊，喉结在瘦削的脖颈上剧烈滚动。

“学生不过受高攀龙胁迫传话，何曾参与密谋？这功名是寒窗数十载博得的，不能革啊！”

他后悔了。

自己为何要参活此事？

利欲熏心，竟落下如此下场？

完了！

一切都完了！

啪~

一记耳光打断了他的哭嚎。

锦衣卫千户捏着他的下巴冷笑：“文曲星相公这会儿倒会喊冤？昨日在会馆高谈‘罢考抗命’时，嗓门可比现在亮堂！”

文震孟浑身发抖，突然瞥见不远处被押解的高攀龙，竟膝行几步拽住其袍角：“高总宪！您说句话啊！当日是您让学生联络举子”

押解高攀龙的魏忠贤听到这番话，眼睛微亮。

然而，高攀龙却急了。

他决不允许，自己头上，再加一个撺掇考生的罪名！

“滚开！”

高攀龙一脚踹在他心窝，官袍上沾着的血蹭了文震孟满脸。

“本官何时认得你这等无赖？”

雨幕中，文震孟终于瘫软在地。

他想起数日前那个夜晚——高攀龙亲手为他斟茶时说“事成后保你入翰林”，而此刻那茶香竟化作满嘴苦涩。

早知如此，早知如此！

何必当初？

“学生悔啊！”

他突然发疯般以头抢地，撞得额角血肉模糊。

“若早知周部堂会反水若早知陛下早有准备，我定然不会做这个选择的。”

就在这个时候，魏忠贤撑着伞从阴影里踱出，靴尖挑起他下巴：“现在知道怕了？”

俯身时声音压得极低，阴笑着说道：“咱家倒有条活路给你走，只要你愿意配合，供出煽动罢考的幕后主使，咱家可以在名册中，将你的名字划掉。”

文震孟瞳孔骤缩。

他看见诏狱的黑幡在雨中翻卷，也看见自己那封未寄出的家书正被雨水泡烂。

老母还在老家等着他金榜题名，家中妻儿，翘首以盼他功成名就。

不能倒在这里。

他决不能