永春曾奏‘番麦酿酒致民惰耕’？”

“陛下明鉴！”

徐光启猛然抬头，说道：“此实为晋商不愿酒曲降价所构之辞。臣在天津试种时，贫民以玉米掺糠度荒，何来酿酒奢靡？”

“徐卿所言西学，确有可取之处。朕再问你，西方诸国，还有何事物，比我天朝更胜一筹？”

见到皇帝对西学已有认可，徐光启略一沉吟，谨慎答道：“回陛下，臣以为泰西诸国，确有三事可堪借鉴。”

“其一，火器。”

他抬头直视皇帝，语气郑重。

“佛郎机炮、红夷大炮，射程远、威力大，且铸造之法精良，远胜我朝旧式火铳。臣曾与耶稣会士利玛窦、熊三拔研讨，彼国火器营制，已形成‘铳规’‘铳尺’等测算之法，可精准调整射角，非我朝匠人仅凭经验可比。”

“其二，战船。”

徐光启继续道：“泰西战船多配三层甲板，载炮数十门，船身坚固，可远涉重洋。其‘夹板船’（盖伦船）设计精妙，逆风亦可航行，而我朝福船虽稳，却难与争锋于外海。”

“其三，历法。”

他稍顿，又道：“西洋历法测算日月交食，分毫不差。万历年间，钦天监推算日食屡有偏差，而西人预报精准。臣正与汤若望合译《西洋历书》，其法以黄道分度，较我朝《大统历》更为精密。”

朱由校目光深邃，缓缓道：“如此说来，泰西诸国，竟在军械、海事、天文上皆有所长？”

徐光启躬身道：“陛下明鉴。彼国虽器物精巧，然我天朝礼乐教化、典章制度，仍远非蛮夷可比。臣以为，当‘取其精华，去其糟粕’，师彼之长，补我之短。”

这句话说得漂亮。

但你是这么做的吗？

朱由校沉思片刻，突然话锋一转：“听闻徐卿昨夜会见耶稣会众人？”

徐光启闻言，官袍下的脊背骤然绷紧。

他强自镇定地躬身答道：“回陛下，确有此事。”

“所为何事？”

徐光启深吸一口气，以袖掩面跪伏于地：

“耶稣会神父龙华民昨夜携来今科会试考题。”

徐光启喉结滚动，声音发涩，颤抖着说道：“称是三千两购得，欲借臣之手培植亲信。”

“砰！”

朱由校一掌拍在