官员来南京参加宣喻大会。

但这些官员前脚刚离开属地，后脚，咱们就派人去挑唆丝农和灾民！”

他顿了顿，眼底闪过一丝阴鸷：

“就说袁可立要把江南的生丝都运去京师，不给丝农留活路。

再说救灾司的赈济粮都被官吞了，灾民们再不动手，就得饿死！

挑唆他们去捣毁救灾司的粮库，最好再闹到贡院附近。

袁可立不是要开大会吗？

咱们就让他的大会开不成，让他知道江南的民心‘不可违’！”

“这……这可不合规矩！”

汪应蛟的脸色瞬间变得煞白，他猛地站起身，又怕动静太大被人听见，连忙又坐下，声音里带着抑制不住的慌乱。

“挑唆百姓生乱，这要是被查出来，就是形同谋逆！

袁可立正愁抓不到咱们的把柄，咱们这不是自投罗网吗？”

“规矩？”

周起元冷笑一声。

“难道陛下派袁可立来江南，强征生丝、搞什么‘皇权下县’，就合规矩了？

他那是与民争利，是动摇国本！

咱们这是在护着江南的百姓，护着国朝的根基！”

他喘了口气，语气稍缓。

“汪尚书，你想清楚，宣喻大会一开，不管袁可立是当场抓人，还是借大会敲打各州府官员，咱们在江南的人心定会溃散！

那些州府的官员，哪个手上没点不干净的？

到时候他们为了自保，定会把咱们供出来！

袁可立手握十万兵权，到时候他逐个击破，咱们连反抗的机会都没有！”

“只有现在闹起来，让袁可立知道江南‘民怨沸腾’，让他不敢轻易动手。

再把消息传到京师，让陛下知道整顿江南会引发大乱，他才会收回成命！

这不是险棋，这是咱们唯一的活路！”

汪应蛟听得心头剧跳，他站起身，在狭小的内堂里来回踱步。

他知道周起元说的是实话。

他与苏州的绸商、扬州的盐商勾连太深，今岁水患时，他还收了盐商送来的五千两银子，默许他们囤积粮食抬高市价。

周起元的这座豪宅，更是江南士绅凑钱给他建的。

一旦袁可立彻底掌控江南，他们这些东林党人在江南的根基就会被连根拔起，到时候别说官帽，怕是连性命都保