在城门洞内的大街两侧，穿着褪了色的青绿旧袍，面黄肌瘦，眼神空洞地看着这两支“逃难”般的队伍。空气里弥漫着一种死寂的惶恐和无奈。没人说话，只有车轮碾过地面的吱呀声，和孩童断断续续的啼哭。

镇国将军朱敏淦望着那消失在城门洞外的最后一辆破车，长长叹了口气，声音干涩得像砂纸摩擦：“早晚要走……晚走是走，早走也是走。”他猛地转头，对身边几个相熟的宗室道，“我明日就上奏本！求万岁爷恩准更封！离开大同这囚笼！”

辅国将军朱鼐钲立刻附和：“对！走！这鬼地方，一天也待不下去了！”

“走？说得轻巧！”旁边一个年纪大些的奉国中尉朱充燿苦着脸，“路费呢？安家银子呢？到了江南，人生地不熟，喝西北风去？”

朱敏淦眼神闪烁了一下，压低声音：“没听襄垣王和灵丘王说吗？万岁爷……借了他们一笔‘恩情债’，一家五万两！月利三分！”

“五万两？月利三分！”周围响起一片倒吸冷气的声音，随即是更深的绝望。五万两！他们这些穷宗室，砸锅卖铁也凑不出五百两！拿什么去借？拿什么去还那月利三分的阎王债？

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城门口的压抑。一队盔甲鲜明的骑兵，打着“麻”字认旗，旋风般冲出和阳门，铁蹄踏起一片烟尘。马上的骑士个个神情冷峻，杀气腾腾。

“麻家的铁骑！这是去哪？”

“还能去哪？魏公公又要出边墙了！”

“听说了吗？插汉部的大队人马，离边墙不到百里了！魏公公点齐了兵马，要出去和虎墩兔汗决战！”

“决战？我的天……这要是打起来……”

消息像寒风一样刮过人群，所有宗室子弟的脸色瞬间变得更加灰败。魏忠贤要在墙外和蒙古人拼命了！墙内……墙内还能安生？不得加紧镇压私通鞑子的嫌疑犯——就是他们这些代逆的同宗！这大同城，怕是要变成一座彻头彻尾的囚笼，不，是随时可能爆开的火药桶！

朱元璋的倒霉子孙们看着麻家铁骑卷起的烟尘消失在官道尽头，又回头望了望身后死气沉沉、高墙耸立的大同城，那张布满愁苦皱纹的老脸上，