我们瞧！快说快说，那妹妹是什么模样的？」

袭人见众人都围了上来，只得叹了口气，道：「哪里是我藏呢。是我一个远房的族妹，父母早亡，家中只有个哥哥在军中效力，前几个月家里遭了水，进京来投奔我家。那日偏巧二爷去我家瞧我，正撞见她她穿著一身大红袄子和我家其他几位妹妹坐在一起。」

「不是我夸嘴，那丫头生得倒是如花似玉，二爷打那一眼见了，回来便魂不守舍的，翻来覆去只是念叨，在我这里问了几次。」

众人听了，先是一愣，随即轰然大笑起来。

湘云笑得直不起腰，指著屋里道：「我说什么来著！这呆子莫不是又犯了那「痴病』？前儿还要蕊官要唱什么「桅姮词』，今儿倒好，又添了个红衣妹妹！」

黛玉淡淡笑道：「这人就是个痴情种子，心里装的妹妹多著呢。」

宝钗看了一眼黛玉也说道：「袭人你也太较真了些，他那样的人，你与他置什么气？」

探春含笑道：「依我说，袭人就该冷他两日，才好叫他知道轻重。」

正说笑间，袭人忽然抽了抽鼻子，微微蹙眉道：「奇怪，这会子怎么一股子膻腥气？」

众人也纷纷嗅起来，李纨站在人后，登时脸上一红，原来是自己胸前的衣襟不觉已烟湿了一小片。她忙侧过身去，拿手里的团扇半挡著，口里含含糊糊说「我去看看兰儿」，说著便匆匆往廊后躲了。李纨回到房里，一颗心突突地跳，胀得跟两个熟透的瓜似的，又疼又痒衫子涸得湿漉漉一片。她小心从里头抽出两条特意垫著的汗巾子，只一拧，哗啦啦的直往下淌，滴滴答答淋了一地。

她心里头又酸又苦，暗道那杀千刀的冤家，一去就是二十日，连个影儿也不见。

昨儿晚上听说他回来了，也不知道夜里会不会往自己这边来。

又想到那大官人屋里那些娇滴滴的丫头，一个个水葱儿似的，哪一个不是花骨朵般的人儿？自己不过一未亡人，若是不主动些，只怕连一口残羹也分不著，不知多少日子才轮得到一回。李纨这心里，恰似滚油煎著块嫩豆腐，一面焦，一面烫。

想著自家这未亡人清白身子，如今陷在这泥淖里，羞得恨不能寻条地