大官人，哪里还有我这个姑娘？」紫鹃登时涨红了脸，不敢再大官人笑道：「你若不帮我，这叠公文只怕要沤烂在贡院里。你回来我必重重谢你一一你要什么新鲜顽意儿，我都给你寻来。」

黛玉方转回身，拿帕子按了按眼角，道：「谁稀罕你的顽意儿。只是你这一去，贡院里闷得紧，你倒要仔细身子。那些个差役都粗笨，茶饭未必合口，你须自己带些丸药……」

说著，自己倒不好意思起来，便低头去翻那公文，一面翻一面说：「罢了，我替你看了就是。只是有一条一你回来要把贡院里的见闻细细说给我听，一个字也不许瞒，若是看著一些好文章，也要说我听。」大官人笑道那是自然。

黛玉便当真取过笔砚，一面蘸墨，一面指著文书上的案由问他。两人一问一答，时而争论，时而说笑。紫鹃站在一旁，看著他们并肩坐在榻上，一个沉稳，一个娇俏，心里竟比吃了蜜还甜，暗想：「若老天有眼真能成全二人，那该多好…那我也…」

正出神间，忽见大官人无意中碰了黛玉的手，黛玉像触电似的缩回去，紫鹃忍不住抿嘴一笑，忙转身去添茶。

「你放心去罢，这些文书我如今也熟惯了。上回替你写的那告示条陈，户部堂官不是还说「笔力老到』么？」

她说著，微微扬起下巴，眼角睨著大官人，那神色既得意又娇憨。

大官人笑道：「我倒不是怕你理不清这些一一我是怕你没了日头也没了夜晚地熬著。你素日里咳疾未除，又爱焚香熬夜，若为我的事劳损了身子，我可是心疼。」

「心口子疼，只管寻个大夫去瞧，与我说这些作甚！」黛玉听了，面上一红，低声啐道。

大官人转脸对紫鹃道：「我这一去二十日，烦你们替我上心一每日她批公文，不许过太晚。」紫鹃正色道：「大官人放心。」

雪雁正蹲在门口逗猫儿，听了忙站起来，拍著裙上的灰，也连连点头道：「我每日跟著紫鹃姐姐一块儿看著姑娘，姑娘歇了，我才歇。」

黛玉哼了一声，道：「你们如今倒好，都成了他的奴婢了。我倒成了那囚犯，要你们两个狱卒守著。我问你们一你们到底是我潇湘馆里的人，还是他