堂内死一般的寂静。

种师道垂著眼，盯著木盘上朔方那片区域，仿佛要把它盯穿。

朔方……那是西夏经营百年的腹心之地，城高池深，党项精锐尽聚于此，更有黄河天险……童贯这阉宦，说得轻巧！

刘延庆脸上的横肉绷得更紧了，他瞥了一眼儿子刘光世，眼神复杂。

谁为先锋？

这朔方是那么好打的？

怕不是要把几代西军的骨头都填进去！

刘仲武浓眉紧锁，几乎拧成了一个疙瘩。

环庆路的兵，刚在河湟打了几场硬仗，还没喘匀气……

童贯将众人神色尽收眼底，那沉默中的凝重、疑虑都让他心头掠过一丝不快。

他沉声打破了这令人窒息的沉默，冷声道：

「怎么？诸位世代将门，国之柱石，莫非……怕了这朔方之役？还是说，觉得官家的旨意……太重了？」

种师道目光钉在朔方之地，那杆惯用的熟铁锏不知何时已拄在身前。沉默片刻，他低沉沙哑的嗓音打破了令人窒息的寂静：

「童宣抚明鉴。朔方之重，末将岂能不知？」他粗糙的手指划过沙盘上银、夏、宥一带，「党项李氏，百年经营，根基尽在于此！其宗族贵胄，世代盘踞。更有横山、河套间无数熟羌蕃部，与其血脉相连，姻亲勾连，如同藤蔓缠绕老树。我军若真能占据朔方，确如釜底抽薪。」

他手指猛地一戳，「此一举，便能拆其骨肉，散其部族！那些依附的熟羌、横山蕃部，见大势已去，必如雪崩般归降。党项兵源之根基，顷刻瓦解！」

他话锋陡转，寒声道：「然！正因如此要害，西夏岂是坐以待毙之辈？朔方之地，乃其举国性命所系！西夏早倾举国之精锐，死守灵、夏！横山诸堡寨，经营百年，城坚砦密，沟壑纵横，正是其御我大宋之铁壁！」

「其常年屯驻重兵，精兵悍将如狼似虎，伏兵暗哨不知凡几！我军若正面强攻，筑城垒，拔砦堡，寸寸推进……」

种师道猛地擡眼，直视童贯：「每一寸黄土，皆需我西军健儿以血肉铺就！伤亡之巨，恐非纸上可估！官家与童枢密高瞻远瞩，此策自是煌煌正道，直捣黄龙。然此正道，亦是尸山血海之道！」刘延庆陪笑拱了拱手说道