得垂头丧气，一步三挪地退了出去。

此时，薛姨妈并宝钗、史湘云等人也都得了信，急急赶到贾母房中。

而袭人满心委屈焦灼，见众人围著宝玉灌参汤的灌参汤，打扇的打扇，自己一时插不上手，便悄没声地溜了出来。

走到二门外，找个僻静角落，唤来宝玉心腹小厮茗烟，一把揪住，咬著牙低声逼问：「方才还好端端的，怎么转眼就遭了这场泼天大祸？你是死人？也不早来透个风报个信！」

茗烟急得抓耳挠腮：「我的好姐姐！偏生那会儿我没在跟前伺候！打到一半我才听见动静！紧赶著去打听，才知是康王府上那个唱戏的琪官蒋玉菡的事！」

袭人问道：「老爷是如何得知的？」

茗烟凑近一步儿：「那琪官的事，小的倒是直到，是薛大爷介绍的酒局，今日估摸著，十有八九是薛家大爷漏出话风来了！

袭人听完，心中已信了八九分，面上却不露，只道：「知道了，管好你的嘴！」

转身又回到贾母房中。此时众人已七手八脚将宝玉的伤口清理上药，勉强收拾停当。

贾母心疼孙儿，吩咐道：「好生擡回他自己屋里去养著。」

众人领命，小心翼翼将宝玉擡上春凳，一路护送至怡红院，安置在他自己床上。

又乱哄哄忙了半日，探望的人才渐渐散去。

袭人这才得了空，走到宝玉床前，拧了热毛巾，一面轻轻擦拭他额上的冷汗，一面压低了声音，细细盘问起事情的原委来。

正低声说著话，忽听外间小丫鬟禀道：「宝姑娘来了。」

袭人听见，心知宝玉下身只穿著中衣，血迹斑斑，实在不雅，慌忙中又来不及找外裤，只得顺手扯过一床杏子红的绫纱夹被，严严实实替宝玉盖到胸口。

只见宝钗已走了进来，手里稳稳托著一颗龙眼大小、异香扑鼻的丸药，径直走到袭人跟前：「晚上把这药用上好的黄酒细细研开，替他敷在伤处，力道要轻。这药最能散淤血、拔热毒，敷上几日，便可望好了。」

说毕，将药丸递与袭人，又问道：「好端端的，怎么就闹到这步田地？究竟为了什么？」

袭人叹了口气，便将情由，低声说了一遍。

薛宝钗静静听著，自己