思，倒是愈发炽盛了！」

「他也不撒泡尿照照自家面目？癞蛤蟆想吃天鹅肉！纵使官家一时昏聩，真敢把军国重器交到一群念经打坐的道士手里，天下读书人的唾沫星子，也足以淹死他！更休提童贯那等手握西军、根深蒂固的阉宦大佬，还有那些在边关尸山血海里滚打出来的西军将帅们，哪一个不是虎视眈眈？哪一个容得下旁人分这杯羹？真真是痴人说梦，不知死活！」

公孙胜脸上那抹淡笑终于敛去，化作一声轻叹，摇头道：「国师心意……贫道微末，亦难置喙，只望日后不要连累道门才是。」

他话音刚落，就见平安步履匆匆地从垂花门进来，躬身禀道：「老爷，吕知州府上那位常随小厮来了，说有要事，正在门房候著。」

大官人眉头微皱：「让他进来。」

不多时，一个伶俐的小厮快步进来，恭敬地呈上一份泥金拜帖。大官人接过，就著灯笼光打开一看，只见帖上字迹清雅，一一乃是扬州府几位有名望的缙绅文士联名相邀，于今晚在保障湖畔那艘著名的「不系舟」画舫之上设宴，由吕知州牵头特来邀请。」

大官人合上拜帖，望著远处灯火阑珊的方向，长长地、无奈地叹了口气：「这扬州的应酬……果然是躲不开，少不了。」

大官人踏著暮色来到保障湖畔，只见那艘名动扬州的「不系舟」画舫灯火通明，丝竹之声隐隐透出。早有墨琴与书砚，提著琉璃风灯候在舷边相迎。二女昨日在府衙匆匆瞥见过这位西门大人，只觉其容貌英伟异常，今日近前再看，更是心头怦然。

但见大官人身形挺拔如苍松。面如冠玉，剑眉斜飞入鬓，一双眸子深邃似寒潭，顾盼间偏又流转著几分漫不经心的邪气。那通身的气派，既贵且傲，又带著一丝玩世不恭的危险气息。

直叫墨琴、书砚这等见惯风雅的官妓也看得脸颊微热，引路时忍不住频频偷眼打量。

待掀开湘妃竹帘步入主厅，饶是大官人见惯场面，也不由得微微一怔。

厅内宽敞轩朗，明烛高烧，竟满满当当坐了不下十数位文士！随著他的到来，原本的谈笑风生骤然一静，数十道目光齐刷刷地聚焦在他身上。那目光复杂至极：