」了。

他假意咳嗽一声，刚想上前细看，却被一群同样按捺不住好奇、又带著敬畏之心的庄客呼啦一下围了上来。

众人你推我挤，都想沾沾这「官气」，看看这能吓退祝、李二庄主的宝贝文书到底啥模样。

庄客们到底还知礼数，见老庄主过来，慌忙让出一条缝儿。扈太公再也顾不得矜持，两步并作一步抢上前去，与儿子扈成几乎是头碰头地挤在一起，老眼昏花地凑近那黄绫，手指颤抖著，一个字一个字地指点著，嘴里念念有词：「————团结保甲——嗯！押司——好！好！好！」那「好」字一声比一声高亢，哪里还有半分庄主的稳重？

扈成激动得语无伦次，转头对著妹妹扈三娘，又是作揖又是拱手，脸上笑得能开出花来：「妹子！我的好妹子！你可真是我扈家的福星！大功臣！多亏了你！多亏了西门大人！天大的恩情啊！」

他拍著胸脯，声音因激动而变调，「从今往后，咱们扈家庄，腰杆子硬了！

再也不用怕祝朝奉那条老狗惦记咱家的林场！谁敢再动歪心思，那就是跟官家作对！」

扈太公听著儿子的话，深以为然，捻著胡须，眼中精光闪烁，盘算更深一层。

他清了清嗓子，摆出父亲的威严，对扈三娘道：「嗯——成儿说得是。女儿啊，这次你立了大功。改日——寻个由头，定要请那位西门大人来庄上坐一坐...吃杯水酒！为父先前拦著不让你跟他去，哪里是不晓得当官的权势？是怕那些高门大户里的爷们，心肝比墨还黑，拿咱们这绿林里出来的花儿，当了那随手可弃、

随意亵玩的粉头儿！」

他偷眼觑著女儿的脸色，话锋一转，「不过嘛——如今看来，这位西门大人，待你倒是真真上了心！肯为你、为咱们扈家费这般大周折，谋下这等实实在在的好处！这份情意——啧啧，可不一般呐！想来——日后一个妾室名分，是稳稳当当！」

扈三娘本听得父亲提起大人，心窝子里便是一阵麻酥酥的乱跳，待听到那「妾室」二字，一张俏脸霎时红透，似染了上好的玫瑰膏子，艳得能滴下水来。

她首低垂，一双玉手无意识地绞著衣角，声音细若游丝，没了半