，那话里便带了几分恩威并施的暖意：

「嗯。还算明白。你那老娘、浑家，还有你那孩子洪六，本官自会差遣妥当人儿，送到一处安稳地方，让你临行前见上一面。你好生安抚后即刻动身，休得误了本官的大事！」

洪五闻听此言，心头那块悬著的千斤巨石才算「噗通」一声落了地，感激涕零与骨肉分离的酸楚搅作一团。

他猛地抱拳当胸，行了个江湖气的粗礼，腰板儿也硬气了几分沉声道：「小人……小人磕头谢大人再造之恩！定当安抚好家小，绝不敢误了大人的大事！」

此刻西门府上，已是忙成一团。

早上飘的雪籽兜兜转转风儿一顺，便化成了鹅毛大雪。

不到几个时辰，庭院里积了寸余深，四下里一片刺眼的白，反衬得西门府各处廊下悬挂的羊角明灯越发昏黄温暖。

月娘端坐暖阁炕上，地炕烧得温润，银霜炭在铜盆里无声燃著，紫貂卧兔儿暖额下，她眉宇间凝著一层薄霜似的凝重。

明儿这桌酒，是自己老爷新官上任、扎进清河县官场头一份的「投名状」，席上皆是跺跺脚清河县颤三颤的人物，更有那几位从宫里退下来荣养的老内相——这些人物，眼皮子底下揉不得半点沙子，心思比外头结冰的池塘还深。

小玉、金莲儿、李桂姐、香菱屏息侍立。

「都打起精神来！」月娘开口，声音不高，却字字砸在人心上，「明儿只一桌，八位贵客，却比往日十桌百桌更要紧百倍！一丝一毫错不得，一丝一毫慢待不得！」

「小玉，」她目光如电扫过，「厅上紫檀大圆桌，猩猩毡毯子铺厚些，四个赤金脚炉烧旺银骨炭，桌子正中央，把那架『岁寒三友』的紫檀木嵌螺钿炕屏摆上，既雅致又挡风。」

「老爷新得的那套『内造』样式的錾花赤金酒器、温酒壶并那套青秘色瓷茶具，你亲自用滚水烫过三遍，软绸擦干，一丝水渍指纹不许留！玛瑙碗只用来盛冰湃的醒酒『玉露』，金华酒用金壶温著。记著，伺候的丫头，指甲缝里都得给我抠干净！」

小玉心头一凛：「娘放心！奴婢晓得轻重，定叫那桌面儿、家伙事儿，亮堂得能照见人影儿，干净得能当镜子使！」

月