入银盆温汤之中。

水汽氤氲。金钏儿挽起一截素色袖口，露出白皙的腕子。她并不立刻动手，而是先以右手手背，在靠近盆沿的水面极快地、蜻蜓点水般一掠。

水温已在她心中。

这才将双手如玉笋般浸入水中。

十根嫩葱似的手指，指腹圆润，指甲修剪得光洁齐整，透著健康的粉色。

指肚贴著皮肤，力道均匀得如同用尺子量过，从脚背到足弓，再到脚心，最后是每一根脚趾的缝隙，都照顾得周全。

指法循环往复，带著一种沉静而恒定的节奏，如同一种无声的抚慰。水波在她手下驯服地荡漾，盆外毯上，竟无一丝水渍。

她低垂著头颈，目光专注地落在水中，或者自己移动的手指上，长长的睫毛在脸颊投下淡淡的影子。呼吸声几不可闻，仿佛怕扰了这水中的清静。

大官人闭著眼，只觉一双柔若无骨却又带著恰到好处力道的手在脚上游走，水温恒定，力道均匀，通体舒泰，竟比那等刻意卖弄的揉捏更令人放松。

果然这才是真正世家大族调教出来的气象！

规矩刻在骨子里，体面融在举止间，伺候人也能伺候出一种不卑不亢的静气来。

洗毕，金钏儿双手捧起那块烘得温热松软的细棉布，轻柔而高效地吸干脚上的水珠，尤其仔细地照顾了趾缝。

布巾在她手中翻飞折迭，始终用最干净的面接触皮肤。最后，将布巾整齐迭好放在一旁。

她又取过一双崭新的细绫软袜，伺候大官人穿上。整个过程，从备水到结束，除了必要的水声和细微的布巾摩擦声，再无一丝杂响。

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太师府邸。

寿诞虽未大张旗鼓，且还有些日子，但那份煊赫气象早已透墙而出。

书房里，沉水香袅袅，混著新裱字画的墨气，熏得满室富贵逼人。

蔡太师斜倚在紫檀木嵌螺钿的暖榻上，一身家常的湖绸道袍，眼皮微垂，似睡非睡。

门下省左司谏王黼，此刻正跪在冰凉滑腻的青砖地上。

他今日特意换了簇新的五品鹌鹑补子官袍，腰束玉带，却将那份官威尽数收敛，膝盖著地，腰弯得极低，额头几乎要触到那光可鉴人的砖面。

他双手高高捧著一个锦袱包裹的狭长