了回丽春院去，她们这些房里人还有什么好果子吃？这么一想，竟觉得金莲儿方才刻薄是刻薄了些，可道理……似乎也没错。

她便也轻轻点了点头：“姐姐说的是，是该防着些。”

两人肚里各自翻腾着心思，一时都住了口，只听得穿堂风“呜呜”地掠过空寂的庭院，才转身往里头去回禀。

进了后边上房，暖烘烘的炭气混着各色肴馔的香气，直往人鼻孔里钻。

只见西门大官人正与正头娘子吴月娘坐在一张黑漆嵌螺钿的八仙桌旁用晚饭。桌上摆得甚是齐整：

正中一个赤铜大暖锅，咕嘟咕嘟滚着浓白喷香的汤，里头炖着酥烂脱骨的蹄膀，汤面上浮着碧绿的葱段儿；

一盘油亮亮的红烧肉，酱赤浓稠；

一碟切得薄如蝉翼的酱羊肉，红白相间；

另有一碟碧莹莹的腌莴苣笋，一碟油盐炒的枸杞芽儿，清爽解腻。

旁边还放着几碟精细点心：鹅油白糖蒸的软糯松饼，芝麻酱烧饼。

桌角温着一把莲花瓣银酒壶，配着几个小巧的官窑酒钟儿。

月娘正亲手给西门庆布菜，将一块蹄膀皮夹到他面前的定窑小碟里。见金莲、香菱进来，大官人抬眼问道：“可打发走了？过来说话。”

金莲儿忙上前福了福，回道：“回禀老爷，那丽春院的李桂姐，已经打发走了。”

西门庆正夹起那块蹄膀皮，闻言“唔”了一声，也没多问，只道：“走了便好。你俩也站了半晌，过来，拿着筷子，一起吃点。”

金莲和香菱一听，唬了一跳，连忙摆手：“奴婢不敢！奴婢不敢！老爷、大娘跟前，哪有奴婢坐的份儿！”

吴月娘放下筷子，笑道：“官人既说了，今日便是抬举你们。恰逢今儿菜好，蹄膀炖得烂，都尝尝。难得大官人今日有兴致在家用饭，人多也热闹些。”

金莲和香菱听得月娘如此说，又见西门庆已指着绣墩发了话，这才敢挪步上前。

两人从旁边漆盒里拿了碗筷，蹭到桌边，侧着身子，只将半边屁股虚虚挨在绣墩沿上，腰板挺得笔直，如同受刑一般。眼观鼻、鼻观心，哪里敢真个伸筷子去夹那桌上的珍馐？

西门庆正吃得受用，见月娘体贴给他布菜，便也夹起一箸切