红毡布上一推，发出悦耳的叮当声：

“喏，八两整锭的官银，余下的，赏你买酒吃。”

堂倌儿声音都变了调，这二钱银子也不少了：“哎哟我的活菩萨！谢大官人厚赏！您老真是财神爷座下的金童转世！小的给您磕头了！祝您老指日高升，日进斗金，妻妾和美，子孙满仓……”

马屁如同不要钱般喷涌而出，捧着那堆白花花的银子，腰弯得几乎折断，倒退着蹭下楼。

西门大官人整了整湖襟口，施施然踱出，看了看时间牵着马儿往荣国府方向走去。

此刻，暮色四合，白日里的喧嚣非但不减，反被万千灯火点燃了人间欲海。

一路招牌挂满了彩灯。

什么“刘家上色沉檀拣香铺”，“曹婆婆肉饼店”，“王“家罗锦匹帛铺”，“赵太丞家药铺”，招牌带着光彩层层叠叠，远远望去如同燃烧的宝塔。

各色摊贩前都挑着“栀子灯”，卖“梅汤”、“冰雪甘草水”的担子，小铜盏敲得叮当响。

卖“滴酥水晶脍”、“辣脚子”的摊子，食客围得里三层外三层。

更有那“傀儡戏”、“影戏”的棚子，锣鼓点子敲得震天响，引得孩童尖叫欢笑。

西门大官人一路走来听见。算算时辰，林如海那边该是候着了。

他这才抖擞起精神，上马来到那煊赫的荣国府踱去。到了那朱漆兽头大门前，石狮子旁站着几个挺胸叠肚的豪奴。

大官人庆整了整衣冠，上前报了名号：“烦请通禀，清河县西门庆，应林大人之邀前来拜会。”

门子一听“林大人”和“西门庆”这名号，脸上那点倨傲立刻换成了十二分的恭敬。

其中一个伶俐的飞跑进去通传，不多时，便见一个穿戴体面的管事疾步而出，深深一揖：“西门大官人！林老爷早吩咐下了，快请进！我家老爷也在里头候着呢。”

管事引着西门庆，穿廊过院，绕过几处雕梁画栋、花木扶疏的庭院，来到一处临水的小轩，名曰‘梦坡斋’。

轩内陈设古朴雅致，书卷盈架，墨香隐隐，壁上挂着几幅山水字画。

轩内，林如海正与一位身着石青色直裰、面容端肃、留着三绺清须的中年官员对坐品茗。

那官员眉宇间自带一股书