碟中热气腾腾、价值十两的玲珑包，却不举箸：“这寿诞，是座‘炼金炉’。熔的是人心，炼的是真伪！要烧掉那些空有祖荫、脑满肠肥的朽木，炼化那些根基虚浮、首鼠两端的墙头草，更要焚尽那些心思驳杂、背后牵扯太多、用起来扎手的顽铁！”

他浑浊老眼如鹰隼般的目光攫住翟谦大管家：“老夫要炼‘真金’！‘利器’！命里带煞、心硬如铁、手狠如刀，却又懂得审时度势、能揣摩上意如观掌纹的‘明白人’！”

蔡京嘴角那丝笑意轻飘飘：“这滔天的富贵，泼天的权势，岂是凡夫俗子能轻易染指？非得是那等‘伏犀贯顶’、‘杀破狼照命’的狠戾命格，才配上老夫这艘船，才当得起老夫的‘手’与‘刀’！这些人，才是我蔡京在各部衙门口、各条财源路上……真正能点石成金、翻云覆雨的‘代理人’！”

蔡京枯指隔空点向礼单：“连我脾胃喜好、心头所忌都摸不清，送来的不是蠢笨的金山玉海，便是隔靴搔痒、牛头不对马嘴的玩意儿…”

“这等庸才，如同这包子，”他忽用银箸轻轻一戳，那价值十两的玲珑包薄皮应声而破，金黄浓香的馅料如熔金流淌在暖玉碟上，“馅料再好，皮破了，形散了，便是废物！还能指望他办大事？”语气轻蔑如拂尘，“命里无时莫强求！这等人物，天生便是泥塘里的泥鳅，只配在底层浊浪里打滚，当个被人驱策的糊涂虫，如何懂得驾驭风云、执掌乾坤的奥妙？”

他看着碟中流淌的“熔金”汤汁，语气稍缓：“翟谦，切记。此番寿诞，收礼是假，‘择器’是真！背景不清、心思驳杂、命格不硬、手段不辣的，一概挡回！”

“送来的物件，莫看它值钱几何，只看它背后的人‘懂不懂天时’、‘晓不晓人事’！不识天时，不晓人事，纵有万贯家财奉上，亦如盲人骑瞎马，夜半临深池！其心不明，其器不利！”

“这份‘懂’与‘晓’……才是叩开我蔡府大门唯一的‘投名状’！”

翟谦深深一揖触膝：“老奴谨记！

京城。

王子腾府邸的花厅里，紫檀木的圈椅透着一股沉甸甸的威仪。

王子腾身着家常的宝蓝团花直裰，端坐其上