接下来的仪式同六月里的庆典差不多。

伦敦主教做了祷告，索尔兹伯里侯爵赞美女王的统治：海军大臣从德雷克讲到纳尔逊，再讲到今天的皇家海军，宣布这座乐园将使英国孩子懂得帝国的荣耀不是轻浮的娱乐。

筹备委员会主席赞美了英国的工程师只用了十六个月创造了足以让世界仰望的奇迹，「帝国之心」必将是载入史册的伟大机械！

每一段话结束，乐队便奏一小段曲子，贵宾席跟著鼓掌。

佩蒂站在太阳底下，手里的百合花越来越沉，甚至昏昏欲睡起来。

揭开纪念牌上的绸布以后，司仪又请女王、王室成员、内阁大臣、外国使节、海军将领、工程负责人以及各校学生代表合影。

「帝国之心」临河一侧早已搭好临时木台，最里一排横梁就搭在基座外沿，原本只准备站六十人。

但临到拍照，又有谁肯承认自己不够资格留在这张注定会被历史铭记的照片里？

于是殖民地的首脑、伦敦各教堂的主教、乐园不同工程的承包商、稍有身份的贵族夫人，以及各个公学的代表都挤了上去。

最后足有一百二十多人站到了木台上！

摄影师从黑布下钻出来，挥手让大家继续向中央靠拢，又把几名学生代表赶上台阶，于是人群又向中间挤了半步。

这时，木台下面传出一声轻响，靠近基座的一根支柱突然陷进泥土，几滴浑水从新铺的石板缝隙里冒了出来。

一名年轻工程师看见基座旁的铜标向下沉了一点，立刻叫来负责这里的老工程师：「临河这边的地基好像松动了。」

老工程师顺著他的手指看了一眼，不在乎地说：「只是这座木台下沉了一点而已，上去的人太多了。」

「可标记是固定在基座上的。」年轻工程师有些焦急。

这时，司仪又在提醒所有人都别动，老工程师不愿意扫了女王的兴致，不耐烦地摆摆手：「等人下来以后再说。这座轮子已经满载沙袋运行过了，不会被这一百多个人压垮。」

年轻工程师还想说话，但老工程师已经满面春风地迎向一个承包商，根本不听他说什么。

木台前方，摄影师打开镜头盖，上百人同时挺直身体，望向那架黑色相