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简陋的木板棚屋密密麻麻地挤在一起，街道上污水横流，苍蝇成群。空气中弥漫著更浓的恶臭味。

几个用帆布搭起的临时医疗帐篷立在空地上，帐篷外排著长长的队伍，都是面色蜡黄、虚弱不堪的病人。

罗夏尔下车，径直走向最大的那顶帐篷。帐篷里，景象却让他愣了一下。

与他想像中混乱不堪的地狱不同，这里虽然拥挤，却秩序井然。

病人被分成不同的区域，症状最重的躺在里侧，症状较轻的坐在外侧。每个病人床边都有一个带盖的木桶。

几个修女和志愿护工正穿梭其间，有的在给病人喂水，有的在更换木桶，有的在给病人擦洗。

帐篷一角，一个中年医生，正蹲在一个大木桶前，用木棍搅拌著什么。

罗夏尔走近一看，桶里是病人的排泄物，而那医生正将一大勺白色的粉末撒进去，搅拌均匀。

那是生石灰。

「贝特朗医生？」罗夏尔的声音冷得能结冰。

中年医生抬起头。他面容憔悴，眼窝深陷，显然疲惫不堪。

他同样认出了罗夏尔胸前的徽章，连忙站起身，在围裙上擦了擦手。

「罗夏尔教授？我是路易—让·贝特朗。没想到您会亲自来这里。」语气不卑不亢。

罗夏尔没有握手，而是指著那个木桶，质问道：「你在干什么？」

「消毒。」贝特朗平静地说，「病人的排泄物是最大的传染源。用生石灰处理后深埋，可以阻断传播。」

「传染源？」罗夏尔冷笑，「你认为霍乱是通过排泄物传染的？而不是瘴气？」

「根据巴斯德教授的研究，以及巴黎疫情的数据，我认为这种可能性很大。我们在这里实践这套方法已经两周了。

最初的三天，这个医疗点每天新增病例超过一百例。但严格执行排泄物消毒后，最近三天，每天新增病例不到五例。

而且病人的死亡率，也远远低于医院里接受传统疗法的区域。」

他说著，从口袋里掏出一个小本子，翻开，上面是密密麻麻的记录：「这是数据。您可以看看。」

罗夏尔看都没看那本子一眼。数据？又是数据！在巴黎，就是那些该死的数据，让他陷入被动。

罗夏尔的声音依旧愤