桑的脸庞上浮现真切的激赏。

而在他身后，云素心紧蹙的眉头终于舒展，望向场中那道身影的目光充满由衷的敬佩。

薛淮脸上并无自得之色，他再度看向潘朱二人，无比诚恳地说道：「潘祭酒，卢川先生，薛某最后有一问。孟子曰：民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。朝廷为百万漕工寻得待遇更优的生计，使其安居乐业，使其技能得展，使其心向朝廷。此举是舍义趋利，还是真正的保民而王，践行圣贤民为邦本之大道？是抱残守缺，还是因势利导开创新局，以河海并举之策，求社稷之稳固、民生之改善、国运之绵长？」

「此中义利本末，孰轻孰重，孰是孰非，还望诸公为天下苍生计，慎思明辨！」

从始至终，薛淮没有慷慨激昂的怒吼，没有引经据典的铺陈，有的只是铁一般的数据、环环相扣的逻辑以及直指根本的治国理念。

撷英堂内陷入长时间的死寂，那是一种被深深震撼的沉默。

潘思齐嘴唇翕动，朱颐神情颓然，这两位理学泰斗引以为傲的义理和史鉴，在薛淮煌煌如日月的实证与担当面前，显得如此苍白无力。

柳文锡作为讲会主持，此刻心中已是翻江倒海，他知道宁党意图借讲会统一士林共识的计划，已被薛淮一人一剑硬生生劈得粉碎，他此刻看向薛淮的目光充满复杂难明的意味，有忌惮有钦佩，还有一丝无可奈何。

正当满堂大儒士子沉浸在薛淮煌煌大论带来的震撼与深思中，一个尖锐的声音陡然响起。

「薛通政好一篇冠冕堂皇的宏论！」

众人循声望去，只见张子文霍然起身，脸上带著一种近乎扭曲的冷笑，他抬手指向薛淮，声音因激动而尖利：「薛通政口口声声为国为民，列举种种数据，所言所行看似大公无私，但是诸公可知那扬泰船号背后真正的大东家是谁？」

薛淮转头望去，他并不识得此人，但是看对方年纪应该是即将参加今年春闱的举子。

柳文锡当即皱眉斥道：「胡闹！还不退下！」

张子文却梗著脖子问道：「薛通政缘何不言？莫非是难以启齿？」

薛淮抬手止住柳文锡，在满堂文人士子的注视中，平静地说道：