礼文笔恳切，灾情描述显得触目惊心：「秋霖不止，漳洹并溢，平地水深丈余。仓廪倾颓，存粮尽没，饥民号泣于途，冻毙者日增————」

他缓缓合上奏本，眼前似乎浮现去年扬州府大灾之下的情形。

赵诚神情复杂地看著这位新任右堂，很快便见薛淮站起身来，对他说道：「你拿著这些文书，随本官去一趟东值房。」

「是。」

赵诚不及多想，连忙应下。

片刻过后，东值房内，郑怀远望著薛淮微笑道：「薛通政此来有何见教？」

薛淮没有过多寒暄，从赵诚手中接过那些文书放在郑怀远的案上，开门见山道：「郑通政署理司务时，可曾留意此案？」

郑怀远拿起条陈快速扫过，随即眉头微蹙道：「原来是此事。去年腊月封印前后文书如潮，经历司按规核验，凡有瑕疵者皆暂押待核，此乃常例。吴经历办事向来严谨，他既判勘合凭信违式」，按《题奏本章格式汇编》乙字十七条，确应发回补正。彼时我署理司务，此类待核未决之文，按例由经历司自行登记管理，不入每日待分送名录，故未及细察。如今看来，倒是我疏忽了这灾情之重。」

他这番话可谓滴水不漏，既肯定了吴振之守规无误，又点出自己是按例行事，最后将灾情之重轻轻点出，把这件棘手的政事又踢回给薛淮。

「规程如此，原也怪不得郑通政和吴经历。」

薛淮神色不变，继而道：「只是天灾不等人，彰德府奏本所言若真，此刻那里恐已是饿殍遍野。通政司规程为防奸宄而设，但若因小瑕而误大事，恐非朝廷设立通政司之本意。薛某初来乍到不敢妄改规程，只想寻个两全之法。依郑通政之见，此等情形可有变通之例？」

郑怀远沉吟片刻，缓缓道：「按最稳妥的规程，自然是等河南布政使司补来合规的勘合凭信，再行呈送。若薛通政实在忧心灾情，或可行文催促河南布政使司速办？只是这文书往来，即便加急怕也需旬日。」

这句话说了等于没说。

薛淮心中微冷，面上却露出思索状：「催促是需催促，但远水难救近火。郑通政，我观这奏本火漆完好，印信清晰内容详实，所述灾情与去岁邸报