官现在有几句话要和你们说！」

「第一，嘶马村的鱼塘要保证不干涸，但是鱼塘用水需要节制，当下最紧要的是人畜饮水和田地灌溉！」

「第二，切莫再因为争水而伤人，你们就算打得头破血流家破人亡，这老天也不会下雨！械斗解决不了缺水，只会让你们艰难的处境雪上加霜！」

「第三，也是最重要的一点！」

薛淮抬高语调，指向干涸的河床喊道：「水不止在河里，更在地下！本官已命人去找懂行的人，我们就在河床中央往下深挖，争取挖出地下水脉来！」

此言一出，两村村民都愣住，随即爆发出巨大的议论声。

「挖————挖井？在河床里？」

「能行吗？这都干成这样了————」

「知府老爷说能挖出来，那肯定能！」

「老天爷，要是真能挖出水来————」

赵老栓更是激动得浑身发抖：「知府老爷，真能挖出水来？这河底有暗河？」

「有没有，挖开看看才知道！」

薛淮环视众人，坚定道：「但据本官观察，此地深挖极有可能找到水源，这是解决你们两村、甚至附近更多村子用水困境的根本之法！与其在这里争抢那点泥浆，不如大家一起动手，挖出真正的活水来！」

「大人英明！」

百姓们终于被打动，眼中燃起新的希望。

薛淮随即开始指挥现场，让两村的老弱妇孺都回去，青壮们则留下来，另外让人去村子里取来各种可能用到的工具。

时间一点一滴流逝，薛淮站在干涸的河床边，接过江胜递来的清水喝了一口。

这时两名妇人来到近前，各自捧著一个大碗，一个里面是七八个黄褐色的麸饼，另一个里面是深绿色的芥菜团子，年长的妇人颤声道：「知府老爷，眼瞅著大中午了，您肯定饿了吧？这是————这是家里做的饼子和菜团子，您垫垫肚子吧————」

赵老栓连忙走过来说道：「走走走，这是我们庄稼人吃的东西，能给知府老爷吃？」

「等等。」

薛淮抬手制止他，从她们手中接过碗，认真地说道：「多谢婶子。」

两名妇人唬了一跳，连忙摆手，又情不自禁地抹泪。

待二人离开后，薛淮看了一眼