薛淮竟如此直接和强硬。

场间的气氛变得无比凝重。

百姓们既期待又忐忑，薛淮则气定神闲地踱步到中庭中央的石桌旁坐下，仿佛在等待一场好戏开场。

时间一点点过去，压抑的沉默笼罩著所有人。

小半个时辰过后，江胜率一队披甲执锐的禁军将士，将六个面如土色的粮商请进行辕。

为首一人身材矮胖，穿著簇新的绸缎直裰，此刻却满头大汗，正是丰裕记的东家王德财。

他身后跟著万通粮铺的李成光、顺和行的赵顺、永发钱庄东家孙有福，还有另外两家小粮行的掌柜。

几人一进这肃杀的行辕中庭，看到那位身著绯袍气度沉凝的年轻钦差，以及周围黑压压的百姓和冷面禁军，腿肚子便开始打颤。

江胜近前复命道：「大人，人已带到。」

薛淮目光平静地扫过这六人，最后落在为首的王德财身上：「你就是王德财？」

王德财噗通一声跪倒在地，颤声道：「草民王德财，叩见钦差大人！」

他这一跪，身后五人稀里哗啦全都跪伏在地。

薛淮并未让他们起身，不喜不怒地说道：「丰裕记的陈年糙米昨日还是八钱一石，今日开市便是一两二钱。王东家，你这米莫非是镶了金箔？」

王德财额头冷汗涔涔，伏在地上不敢抬头：「回大人，非是草民贪心，实在是粮源紧张。近来城中风声紧，商路不畅进价飞涨，草民也是无可奈何。」

薛淮沉吟不语，手指轻轻叩著石桌桌面。

场间一片肃静，无声的压力蔓延开来。

王德财紧张地咽下一口唾沫。

便在这时，白骢手里捧著一大摞册子快步走来。

薛淮从他手中接过一本薄薄的册子，翻开看了片刻，然后再度望向王德财说道：「王东家，本官只问你一次，丰裕记粮价上涨的原因是进价飞涨，对也不对？」

王德财心知不妙，但在众目睽睽之下怎敢改口，当即只能垂首应道：「是。」

「很好。」

薛淮点了点头，冷笑道：「那你如何解释，丰裕记三天前刚以五钱五分的价格，从常盛隆粮行进了三百石新麦入库！」

此言一出，王德财神色剧变。

他刚想出言否认，薛淮便将那本册子掷到他身