到了极点。

马瘟还在蔓延。

虽然及时隔离病马，焚烧了尸体，但瘟疫就像草原上的野火，一旦烧起来就难以扑灭0

短短三天，又有三个放牧点遭殃，损失的马匹超过两百。

更可怕的是，开始有人染病了。

先是几个负责处理病马的牧民，身上起了脓疮高烧不退，接著是他们的家人。

萨满们日夜祈祷，草药一碗碗灌下去，却不见好转。

额尔德尼大萨满把自己关在帐篷里三天，出来时整个人都苍老了十岁。

「长生天降罪了。」老人对脱鲁说，声音沙哑，「那些流言恐怕是真的。」

脱鲁坐在帐篷里，看著躺在毛毯上昏迷不醒的长昂，拳头攥得死紧。

「大哥。」

巴图掀开帐帘走进来，脸色难看至极：「又出事了。」

「说。」

「咱们派去辽西的游骑中了燕人的陷阱。」巴图咬牙道，「昨天他们在宁远北面发现一支运粮队，只有五十多个燕军骑兵押运。游骑冲上去劫粮，燕兵便一哄而散，结果我们的人刚靠近车队，车里的火药就炸了。

，脱鲁猛地抬头。

「死了多少？」

「三十七个。」巴图声音发颤，「还有二十多个重伤的，能不能救回来还不知道，那根本不是运粮队，是燕人设的圈套，车里装的都是火药和毒烟罐！」

帐内一片死寂。

脱鲁缓缓闭上眼睛，只觉得一股寒意从脊椎骨窜上来。

「还有————」

巴图犹豫了一下，低声道：「哈森那边传来消息，说女真人和燕人私下有交易。」

「什么？」

脱鲁睁开眼，杀气悉数涌现，一字一顿道：「说清楚！」

巴图凑近一步，声音压得更低，带著压抑不住的怒火：「哈森安插在女真那边的眼线传回消息，昨天辽河下游女真一个小部落头人，偷偷用二十张上好的貂皮，从几个行踪鬼祟的燕商手里换到整整十袋细盐和一小包铁针，价格据说便宜得吓人！」

脱鲁布满血丝的眼睛死死盯著跳动的火苗，握著刀柄的手背青筋虬结。

巴图啐了一口，脸上横肉都在抽搐，「燕人前脚刚用毒计坑杀咱们的游骑，后脚就有商人带著便宜的好盐好铁出现在女真人的地盘，董山那老狐狸