仍燃著一点微弱却执拗的光。

宁珩之坐在床边的圆凳上，紧握著薛明章那只枯瘦冰凉的手。

他能感觉到那手腕骨节的麟峋，看著这位相交多年、意气相投又屡有争执的同僚，看著他被病魔折磨得形销骨立，心头涌起的不仅仅是悲伤，更有一种难以言喻的复杂情绪。

「贞甫，莫要说这些。」

宁珩之的声音低沉而沙哑，他轻轻拍了拍对方的手背，难掩伤感地说道：「你眼下最要紧的是安心休养，莫要多思多虑耗神。陛下还盼著你早日康复，重回大理寺主持公道」」

「秉礼兄，你我之间还需要这些虚言么？」

薛明章打断了他，声音虽弱却足够清晰，带著一种看透世事的平静，缓缓道：「我这病来得古怪，不过短短数月竟至沉疴不起。太医们众口一词，说是积劳成疾，忧思过甚，呵————」

一声带著自嘲意味的轻笑从他唇边逸出。

薛明章的目光依旧淡然，却像一口深不见底的古井，让宁珩之心头莫名一悸。

「我不怨谁。」

薛明章的声音异常平和，没有愤怒和怨恨，只有深深的疲倦：「宦海风波险恶，树敌在所难免。我查了那么多案子，办了那么多权贵，岂能指望人人理解？至于太医，他们也是人，是人就有立场，他们未必敢说真话，也未必能说真话。」

「贞甫————」

宁珩之想说什么，喉咙却有些发紧。

薛明章仿佛耗尽力气般闭上眼睛片刻，再睁开时，眼中的锐利敛去，只剩下一种近乎托付的恳切：「秉礼兄，我时日无多，有些话只能对你说了。我这一生自负刚直，眼里揉不得沙子，总想著凭手中权力扫除魑魅魍魉，还世道一个清明太平，为此不知得罪多少人，我自己都记不清了。」

「如今想来，或许是我错了。」

听闻此言，宁珩之的心被狠狠揪了一下。

他认识的薛明章一身傲骨宁折不弯，从十九岁踏入朝堂到如今整整十七年，他没有一日不是在为大燕的社稷和子民费心奔走，可如今却说出这样的话。

心绪激涌之下，宁珩之稍稍高声道：「你何错之有？」

薛明章却神情复杂地笑道：「错不在行正事，而在太刚太急。我总想