松茂堂里饭菜正热，一家人围坐在圆桌前，筷子偶尔碰着碗沿，发出细碎的脆响。

洪九从外头带进来东宫的消息，附了一张抄录的圣旨副本，将林锦颜叫到门外。

她展开纸扫了一眼，眉梢微动，随即恢复如常，将纸递回洪九，回屋继续吃饭。

林家三人目光都落在她脸上，见她没什么异色，便也没急着追问，等她咽下最后一口饭，擦了擦手，才将圣旨内容不紧不慢地说了一遍。

话落，林宴清搁下筷子，冷哼了一声：

“陛下倒是好谋算。将军府身后是定北军，他忌惮将军府，把你嫁给忠心他的人，既能拉拢又能牵制，一盘棋下得滴水不漏。”

林锦安抿了口茶放下茶盏，眸子发凉：

“只是人算不如天算。他写下这圣旨时，大约没料到后面这些变故，更没料到自己没等来使团回京。”

林思远没有说话，目光落在女儿脸上，在烛火和窗外的暮色交界处，那张熟悉的眉眼轮廓仿佛与记忆中的亡妻重叠了一瞬。

他忽然觉得喉咙有些发紧，心底浮起一阵说不清道不明的酸涩不舍，颜儿方才看圣旨时，并未露出排斥之色。

难道她是愿意的？女儿大了，终究要嫁人……

他压下那股情绪，开口时声音尽力放得平缓：

“郑家那后生，倒也德才兼备。颜儿，你如何想？”

林锦颜正接过丫鬟递来的漱口茶，闻言动作微微一顿。

她没有立刻作答，垂着眼漱了口，擦干嘴角才抬起眼来，目光清明如常：

“郑向恒此人却算端正。”

老太太前倾着身子：“颜儿也觉得好？”

对上几双热切视线，林锦颜笑了一下，语气平平地接下去：

“可这件事，不在于他好不好。”

她看向父亲和祖父，声音不高，却字字分明：

“陛下这道旨，若是寻常人家的儿女婚事倒也罢了，可这桩婚，从一开始就是陛下落在朝堂上的棋子。

郑家现在虽没落，人口也简单，但毕竟是四大世家之一，底蕴远不如面上简单。”

林宴清放下茶盏，看着孙女的目光里多了几分审度和关切：

“那你的意思是…去拒了？虽是圣旨，但你若不愿，我来想法子总能有转圜。”

林锦颜弯了弯唇角，那笑意没有多少温度，倒像是把一道复杂